说起来，沈琼自己也觉得难以理解，毕竟若论及相貌，春和还要比裴明彻略胜一筹。可偏偏她对春和生不出太多好感，对裴明彻，却是从一开始就看中了。

思来想去，也只能将此归咎于“眼缘”。

就好比有的人就喜欢辛辣，有的人天生嗜甜，而她天生就喜欢裴明彻的相貌，也寻不出什么缘由来。

沈琼想着这些有的没的，一直等到深夜，方才沉沉地睡了过去。

她素来嗜睡，在家中时哪怕早早地歇下，也能睡到日上三竿，如今睡得晚，就更没法早起。

只不过如今在这别院，却不是能由着性子想如何便如何了，一大清早，便有乐央长公主那边的丫鬟来伺候了。

沈琼强压着睡意开了门，放那丫鬟进来，帮着梳洗一番。等到打扮妥当，又随之出了门，去见乐央长公主。

此时已是深秋，山间的清晨格外凉些，依稀还有鸟鸣声。

沈琼一路欣赏着景色，及至乐央长公主房中，规规矩矩地行了一礼。

桌上的斋饭简单得很，不过就是稀粥与几样小菜，看起来格外清淡。乐央长公主竟也没挑剔什么，看了眼沈琼，开口道：“你既是还没用饭，就坐下来吃些吧。”

与初见时嚣张跋扈的模样相比，乐央如今算得上是十分和善了，沈琼道了谢，依言在一旁坐了。

乐央看起来也没什么胃口，喝了半碗粥之后，便放了汤匙。她盯着沈琼看了会儿，将人看得都不大自在起来之后，方才又说道：“等过会儿，你就下山去吧。”

沈琼也放了筷子，轻声应道：“多谢长公主。”

“你不必谢我，”乐央从丫鬟那里接了茶来，慢悠悠地说道，“我这次叫你过来，依旧是有几句话想问。”

沈琼点了点头。

“你当真是准备过些时日离开京城的？”乐央先前已经从裴明彻那里知晓此事，但却不大信。

“是，”沈琼如实道，“我家中的生意尽在南边，生于斯长于斯，此次到京城来是为了一位好友，如今麻烦已经解决，我自是要带着她回去的。”

乐央打量着沈琼的神情，见不似作伪，这才笑了声：“这样最好。少掺和些事，也少些麻烦。”

沈琼乖巧地应道：“是。”

“再有，你今后最好还是离春和远些。”乐央没等沈琼辩解，随即又道，“我说这话，并非是为着自己，只是看在秦王的份上提点你一句——他可不是面上看起来那么纯良无害的好人。”

沈琼向来敏锐，能分辨出来旁人究竟是好意还是恶意。

当初在小梨园，乐央令人将她找过去，高高在上地警告之时，是带着恶意的威胁。而如今，虽说未必全然算是好意，但的确是提醒。

沈琼对乐央长公主与春和的私事并没什么兴趣，故而也没多问，仍旧是低低地应了声。

不多时，裴明彻找过来了。

“我既然已经答应放人，总不会再平白为难，值得你大清早地亲自来跑这了一趟？”乐央瞥了沉默不语的沈琼一眼，又颇为恨铁不成钢地同裴明彻道，“回去之后好好掂量轻重，别再做糊涂事了。”

裴明彻知晓这话也是为了自己考虑，笑道：“多谢姑母。”

说完，又看向沈琼。

沈琼站起身来，默不作声地站到了裴明彻身旁，同乐央长公主行了一礼，随着他离开了。

两人站在一处时，单看外貌气质，的确是般配得很。

乐央将此看在眼中，回过头去同严嬷嬷感慨道：“我看他二人这相处，倒像是认识许久似的，可我怎么就半点消息都没听过？”

先前让人查沈琼的身份时，乐央便知晓她与新科状元郎有牵扯，但却压根不知道她竟认识裴明彻，看起来还交情匪浅。

“先前秦王殿下随着皇上南巡之时，曾失踪好长一段时间，”严嬷嬷若有所思道，“会不会是在那时认识的？”

当初南巡，乐央也是随着去的。她凝神想了会儿，又大致掐算了下时间，心中陡然浮现出个猜测来。

还未说出口，便先将自己给吓着了，手一颤，险些碰翻了一旁的杯盏。

严嬷嬷连忙递了帕子，替乐央擦去溅在手上的茶水：“您可是猜到了什么？”

乐央摆了摆手，这事着实太过匪夷所思，她自己都觉着难以置信。沉默许久后，她低声吩咐道：“去，让人给我好好查查沈琼的家世，尤其是她那位死了的前夫，以及早亡的母亲……”

以往上山，哪怕是早早地出门，等累死累活地爬到山上，也已经临近晌午。这还是头一次，沈琼能一大清早在山间闲逛，悠闲散漫地欣赏风景。

也不是没有旁的下山法子，但为了同沈琼多相处，裴明彻先令随从下山等候，自己则陪着沈琼慢悠悠地走着石阶。

时辰尚早，但已经陆续有香客上山来，只有他二人是逆着众人下山去的。

沈琼看天看地看风景，就是死活不肯看裴明彻，更不同他说话。裴明彻的余光始终落在沈琼身上，因知晓她不想多言，故而也没主动打扰，只静静地看着。

两人就这么走了许久，等见着半山腰的茶肆时，沈琼抚着胸口长出了一口气。下山比上山要轻松许多，但走得久了，仍旧是觉着累。

“要坐下来歇息会儿吗？”裴明彻问。

“算了，”沈琼摇了摇头，“我还是尽早回去，云姑她们指不定在家中怎么担忧呢。”她垂眼看着脚下的石阶，又随口问了句，“你昨日是怎么知道我被长公主扣在了别院？是云姑告诉你的吗？”

这问题她昨夜也想过，但总觉着不大可能。

毕竟云姑始终记恨着裴明彻，此事必定是先去找春和，除非万不得已，不然决计不会求到裴明彻那里去的。

果不其然，裴明彻摇头道：“应当不是。有人递了消息来，门房回禀了我，但我却并没见着那人。”

“云姑不会这般行事，”沈琼愈发疑惑起来，“那会是谁？”

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