北辰贺话音一落，龙椅上的皇帝眼里已有了意动之色，却在此时，殿首丞相上前一步，朝皇帝行礼，而后转身，又向宗亲王一拜，肃整形色，这才言道：

“陛下，殿下，周都统，老臣有一言，还请诸位三思。”

待众人的目光朝丞相看过去，他才长叹一声，继续说道：

“自前年开始，百姓田中庄家收成便不太理想，加之赋税逐年增加，民间已有怨声，今年自年初至今，滴雨未落，许多地方已经开始闹起灾荒，恐怕今年秋收时分，百姓收成会变得非常惨淡，在这样的情况下强行征兵，恐惹众怒呀。”

北辰隆的目光扫过丞相苍老的脸孔，丞相如今已年过七十，为国中三朝元老，是北辰国朝中难得的智者良臣，一心系在黎民百姓，为百姓安生进献了不少良策。

只是眼下他的身体每况愈下，今年已有好几回卧病于床，告假不能上朝，他方才说那一席话，中途就被艰涩的咳嗽声打断了两次，可见其风烛残年，已是强弩之末，几近油尽灯枯了。

相比于周弘武的那些话，丞相这段言语倒是更加难以反驳，北辰贺眼中暗藏精芒，心中飞快思量对策。

“丞相大人此言差矣，如今有奸佞之臣祸乱天下，举兵欲反，北辰隆目无法纪，杀皇子在前，不尊诏令在后，欲在北境自立为王，此时我等不召集兵马将其镇压，待到此人羽翼丰满，挥师南下，届时黎民苍生，又该是何种境况？”

北辰贺看准了丞相最在意百姓疾苦，便抓着这一点继续言说：

“眼下之苦不过一时，若当真叫北境大军南下，恐怕祸乱便难以止息了。”

丞相脸色连连变幻，眉头紧皱，还欲再辩驳一番，却不料此时皇帝突然低喝一声：

“够了！诸位不必再争，宗亲王计策不错，然则百姓疾苦也是事实，朕便下旨，仅征收五万兵马，再调五万京城精兵，令四方郡守各遣三千兵马充入大军，共计二十万，提南部偏将余锋为将，讨伐邢北关！”

皇帝一锤定音，当即叫丞相拟了一道懿旨，将旨意传了下去。

丞相见皇帝心意已决，垂首长叹，心力交瘁之下，感觉如今政事他已力不从心，不论皇帝也好，宗亲王也罢，皆以己身之利为重，而他若不识时务，恐落个晚来萧瑟的结局。便向皇帝告假说自己近来身体越渐虚乏，想连休几日，去临城闵都调养一番。

皇帝也觉得丞相的确已经老了，便也没有留他，只道：

“丞相便好好将养，待身体好些了，再上朝也无碍。”

丞相长身一拜，叩谢皇帝隆恩。

待早朝散后，丞相坐轿离开皇宫，让府中下属收拾一番，便轻装简行去了闵都。