厅堂火炉烧得正旺，人声鼎沸，葱岭南北的胡商汇集一堂，三三两两坐在毡毯上，操着不同语言大声攀谈。

“文昭公主！”

瑶英心里一紧，心脏狂跳，手指深深掐进掌心，脸上却不露出，镇定地循声望去。

一伙戴尖顶锦边帽、穿翻领锦袍的王庭商人围坐在火炉旁，捧着盘子，一边抓食盘中的烤羊肉，一边讨论着什么，个个红光满面，脸上都带着意味深长的笑容。

瑶英马上意识到厅堂里的王庭商人正好在议论自己，所以才会大声喊出她的封号，心里舒了口气，稳住心神。

她找伙计要了一盘烤肉，找了个不起眼的角落，学着其他人的样子盘腿坐下，抓起羊肉，侧耳细听众人在说什么。

刚刚大笑的那个王庭商人高声问旁人：“最近又来了一位公主？”

另一个商人答道：“可不是！这次来的是北戎公主。”

人群一片诧异的声音。

众人议论纷纷：“北戎公主也信佛吗？他们不是信什么狼神，自称是神狼的后代的吗？”

一人冷哼一声，为众人的见识短浅翻了个白眼，成功吸引众人的注意后，不无得意地道：“我常常和北戎人打交道，这些年北戎牙庭的很多贵妇人都改信佛陀了，连瓦罕可汗的婶母也学着做布施。北戎流传一道传说，佛子乃阿难陀转世，佛法高深，法力无边，生来守护王庭、能震慑一切邪祟，护佑王庭安定，无人能敌！谁敢攻打佛子守卫的王庭，谁就会遭到诅咒。北戎很多人对这个传说深信不疑，瓦罕可汗出征的时候，连他们的祭司都劝可汗不要和佛子为敌。北戎公主信佛，有什么奇怪的？”

众人恍然大悟，这些年北戎几次攻打王庭，只要佛子御驾亲征，北戎必定战败，北戎人心惊胆寒，改而信佛，倒也不稀奇。

难怪每次可汗战败后，北戎就人心动荡，可汗也吓得不轻，都是惧于佛子的威名啊！

众人感叹了一阵，问：“你们有没有见过北戎公主？是她美，还是那位由天竺勇士护送到圣城的天竺公主更美？”

一人激动地道：“我在毗罗摩罗见过天竺的曼达公主，曼达公主有双琥珀色的眼睛，明艳如天山上的美人花，比北戎公主美！”

其他人纷纷附和，毗罗摩罗是天竺无数小国中其中一个国度的王都，商人们曾在那里和天竺商人交易香料，曼达公主是当地出了名的大美人，经常骑着大象去河畔玩耍，很多人见过她。

论起曼达公主和北戎公主的美貌，众人你一句我一言，七嘴八舌各抒己见。

争吵中，一人拍了拍手，笑道：“那和文昭公主比呢？”

厅堂霎时安静下来，只余毕剥毕剥的燃烧声。

瑶英眼皮一跳，差点被呛着。

寂静中，有人小声打破沉默：“文昭公主貌若神女，我觉得文昭公主更美。”

先前为曼达公主说话的商人不服气，反驳道：“文昭公主是汉女，再美也不如天竺公主！”

眼看两方争执不下，有人哈哈大笑，出面做和事老：“你们说了都不算，佛子看谁美，谁才是真正的神女。”

众人停下争吵，面面相看，摇头失笑。

角落里的瑶英一时无语，心里纳闷：这些商人为什么要比较几位公主的美貌？还有，各国来王庭为佛子庆贺生辰，为什么都要送一位公主过来？

从商人们议论此事的语气来看，那些公主绝不仅仅只是来王庭礼佛的。

厅堂里一片嗡嗡的说话声，商人们换了个话题，讨论起昙摩罗伽的生辰。

“佛子还在闭关，不知道什么时候能再去王寺宣讲，我家中母亲已经盼了一个多月。”

“听佛寺的僧人说，佛子每次闭关少则半个月，多则三个月，应该快了。”

“下个月就是佛子的生辰，佛子肯定会开坛讲法。”

……

讨论着，讨论着，话题突然又扯回瑶英身上：“佛子闭关，文昭公主也许久不曾露面了。”

“听说文昭公主痴恋佛子，佛子闭关以后，她每天虔诚诵经，守着佛子，不吃不喝，一步也没踏出大殿，整个人快瘦成皮包骨头了。”

一人惊叹道：“那岂不是有损公主的美貌？”

“公主不这么做，怎么能打动佛子呢？”

……

瑶英低头看看盘里的烤羊肉，嘴角轻轻抽了抽：每天不吃不喝，不仅仅有损美貌，会饿死人的。

商人们陆陆续续吃完早饭，起身去市坊交易货物。

瑶英放下盘子，缓步上楼，眉头轻蹙。

商人交谈用的是各种方言，她只能听懂一部分，不过连蒙带猜，加上刚才和伙计打听了几句，大概能拼凑得出她离开的这段日子王庭发生了什么事。

昙摩罗伽晓谕各国，她和他的流言经由各地商人口口相传，传到了疏勒一带。

恰逢昙摩罗伽生辰，各国派出的使团出发不久，赶紧又送出他们的公主，理由是诸位公主仰慕佛子风采，前来王庭参拜舍利，为臣民祈福。

那位天竺的曼达公主此前正随父亲出使疏勒，她的父亲得知瑶英入住佛寺，赶紧送上国书，派人把曼达公主送至王庭，请求佛子代他照顾。

还有龟兹公主、于阗公主、部落公主……

王庭商人提起所有公主时语气暧昧，特意把她们和瑶英作比较。

种种迹象表明：这些公主都是冲着昙摩罗伽来的。

瑶英脚步沉重，头皮发麻。

王庭富饶，昙摩罗伽是王庭君主，数次打败瓦罕可汗，将势不可挡的北戎抵挡在北道之外，葱岭南北的各个小国得以喘息，假如他不是僧人，各国都会迫不及待和他联姻，因为他是僧人，各国才没有提起联姻之事。

现在他破格庇护她，这些小国都蠢蠢欲动了。