谢青接了兽皮袋，拿去分给其他亲兵。

亲兵们推说不要，他们扛得住。

谢青面无表情地道：“吃了吧，你们不吃，公主也不会吃。”

亲兵们只得接了。

谢青空着手回到瑶英身边。

瑶英靠在他肩上，递了一块又干又硬的饵饼给他：“阿青，我给你留的。”

谢青没有说话，接了饵饼，塞进嘴里，沉默地咀嚼。

瑶英望着头顶漆黑的夜空，轻声问：“阿青，你说谢亮他们还活着吗？”

谢亮是第一批被派出去送信的亲兵之一。

谢青沉声道：“从这些天北戎人的追兵来看，他们凶多吉少。”

瑶英嘴角一翘：“你真不会安慰人。”

谢亮他们很可能已经命丧北戎人之手，他们为了保护她来到千里之外的叶鲁部，为了执行她的命令冒险穿过层层封锁，他们生前只是她的亲兵，死后，中原的百姓也不会知道他们的事迹。

瑶英冻得瑟瑟发抖，蜷缩成一团。

谢青低头为她拢紧毡毯，漆黑的眼眸看着她：“公主，就算谢亮他们死了，也是为忠义而死，他们死而无憾。”

瑶英回想谢亮刚来到自己身边的时候，那是个老实巴交的青年，一抬头看她就满脸通红，手脚不知道该往那里放。

在叶鲁部布置下出逃计划时，谢亮问都没问一句就接受指令。

瑶英问他怕不怕死。

他挠了挠脑袋：“怕。”

那为什么还要听从我的命令？

谢亮继续挠脑袋：“因为您是七公主啊！小的当年被秦王挑中时，对着天地祖宗立过誓的！”

他并不能完全理解家国大义，只知道他得保护公主，听从公主的号令，公主要他去做一件正确的事，那他就该努力去完成指令。

不管这道指令有多么危险。

他的忠诚如此朴素，又是如此厚重。

瑶英很冷，很饿，浑身僵冷酸痛，全身骨头像是被碾过一遍再随意拼凑起来的，骨头里泛着疼。

她想活着，想回到中原，想带着这些和她同甘共苦的亲兵一起回去。

瑶英紧紧攥住手指，在强烈的求生意念中沉沉睡去。

等她醒来的时候，天已经蒙蒙亮了，今天可能依旧是个大晴天，红日还未探出脑袋，狂风已经卷走所有浮云，苍穹湛蓝。

有人压着声音惊喜地叫了一声：“那只鹰没追过来！”

众人欢欣鼓舞，谢青抱起瑶英，送她上了马背。

瑶英心中微微松口气，跑出不远后，回头看一眼身后的亲兵，发现吕恒不见了。

她勒马停下，清点了一下人数。

不止吕恒不见了，一共少了四个人。

瑶英看向谢青。

谢青扯了扯缰绳，放慢速度，“公主，这是唯一的办法。”

瑶英沉默半晌，闭了闭眼睛。

为了摆脱追兵和那只鹰的追踪，分兵引走注意确实是最好的办法。鹰能很快发现他们的踪迹，但是鹰不能辨别他们的身份。

吕恒未必能真的引开白隼，可是他能为她争取到一点时间。

只为了这一点点时间，他们义无反顾。

瑶英闭着眼睛，将即将夺眶而出的泪水忍回去，挥鞭催马继续疾驰。

她不能让吕恒他们白白牺牲。

他们继续向东奔驰。

忽然，乌孙马发出一声高亢的马嘶，前蹄软倒，轰然砸向雪地。

“公主！”

谢青和亲兵们大惊失色，勒马停下，飞身扑上前。

瑶英摔在地上，滚了好几个几圈，好在乌孙马最后倒下前还努力支撑了一会儿，地上的积雪又很厚，她身上没有摔伤，只擦破了些皮。

谢青扶她站起身，她头晕目眩，晃了好几下才站稳。

乌孙马仍在剧烈挣扎，不断发出绝望的悲鸣。

亲兵挡在瑶英跟前：“这马受惊了！”

瑶英眼圈通红，推开亲兵，哽咽道：“不，它是太累了。”