“手？触手吗？”路禹从未数过车车的触手数量，因此当他表示自己的躯壳有所改变时，他看着这堆舞动的“海带”犯了难。

“突然，生长，但，见到主，它们，不见了。”

“你的意思是，我召唤你之后，那些已经增长的触手反而消失了？”路禹摸了摸下巴，眉头紧皱。

难道是……

亚斯王国，莱德伯爵领西部梦魇荒林深处，一队满脸疲惫的白银评级冒险者正小心翼翼地穿行於静谧的林地之中，他们一路收集沿途的水果，狩猎弱小的动物，一边充实着自己身后的背篓。

大陆几个国家的战争终於接近尾声，然而战争已经让这片土地千疮百孔，魔力滥用导致大量的田亩进入了只有时间才能修复的“脆化”状态，无法耕种的荒芜与入秋后连续的暴雨让每一个有经验的农夫都感到绝望。

各大领地的约束力降到最低，奴隶，自由身的普通人都开始不计代价地逃亡，然而迎接他们的是更残酷的炼狱。

没有了规则约束，道德的效力微乎其微，道路两旁随处可见的倒毙者并非死於魔物，而是人祸，这些厮杀反倒是让密林中的野兽与魔物成为了混乱的第一批受益者。

各个种族的领地乱作一团，由哥布林构成的“巨魔”国度却囤积了大量的粮食，他们似乎从大陆大乱初始就在默默耕耘，无声无息地将自己的领地开垦为富饶的农田。

当这些从魔力潮开始就在厮杀的蠢货聚在一起讨论抢夺巨魔们的库存时，扎纳带领自己的冒险者小队离开了——他厌恶了战争，身为队长，至少要带着跟随自己的穷苦人逃过这场浩劫。

另一个原因是，他无法忍受打着冠冕堂皇的旗号狩猎一群从未介入过战争的巨魔，分明就是为了粮食，可一个个却义正辞严的表示这是为了还在忍饥挨饿的人们……扎纳想吐。

“队长，我们已经深入梦魇荒林了……这样真的好吗？”

一个少年模样的人紧张地打量四周，死死地护着胸前的竹篓，里面是他们辛苦搜集而来的各式食物，是他们一行八人过冬的保障。

少年的话再度唤醒了队伍里其他人的恐惧。

一年多前，这片无名荒林突然出现了令无数生灵闻风丧胆的怪物，五阶魔法师在它面前如同虫子，打算狩猎它的人大多成为了屍体。

从它手中幸存的人描述，它有着一千双眼睛与一千根触手，身躯像是一团正在缓慢流淌的腐烂淤泥，又像是不断喷涌黑雾的巨大球状漂浮物，没有固定形体，高悬时如同黑色的太阳。

但又有人描述，那是一辆披盖着黑色血肉，舞动着万千触手的战车。

一时间，人心惶惶，由此得名“梦魇”。

事发后，再无人胆敢靠近梦魇荒林，战争结束，饥荒爆发，饥民们如蝗虫过境席卷四周，但梦魇荒林内的树果，自然作物却无人采撷，就连试图逃难往雪山深处躲避战乱的人也选择了绕道。

扎纳同样忐忑不安，但身为队长，他不能动摇。

“愚蠢的小子们，这里也许能让我们活过这个冬天。”

“虽然这里食物确实很充足，但……遇到那两个恐怖的魔神，怎么办？”

窸窣的声响让这支经验丰富的小队迅速四散戒备，保持在一个随时能支援同伴的位置。

“咕咚。”队伍中，不少人艰难地咽了口唾沫。

正前方的林地之上，由数个表面布满黏液的黑色巨蛇组成的肉团停止了滚动，身后显而易见的黏液路径让众人骇然。

它位於球体不同位置的脑袋微微昂起，红色的眼睛透着森然冷意，湿滑的黏液中，窍细的手臂缓缓探出，随着作为主脑的头颅向前微倾，它似乎进入了备战姿态。

“魔……魔神？”

若不是血战锻炼出的坚韧意志，仅仅是与这团诡异的怪物对视，他们就已经想要转身逃跑。

扎纳向着保管肉干的同伴使眼色，对方却呆若木鸡，情急之下，他一个箭步冲上前，双手捧出精心包裹好的一截巨蜥断尾，深呼吸一口，目光坚定地向着黑蛇聚合体走去。

队员们紧张地注视着扎纳的背影，这个魁梧的汉子与这团怪物相比是那么渺小，怪物只需要张开血盆大口，就能将他分而食之。

扎纳在距离黑蛇聚合体还剩下十步距离时将巨蜥尾巴放置於地面，单膝跪地。

“这是敬献给至高无上的主的贡品，请允许我们栖身於此。”

“你，知晓，主，是谁，向你，揭示？”

不知是肉团中的哪个头颅正在发出声音，他的话语生涩无比，像是一个才学会本地语言的异乡人。

“我的同伴，她是一个猫耳族的女人，您也许听闻过她的名字，拉维妮，她救治了四只奄奄一息的松鼠，得以见到您的族人们，并得到招待……她也许就在这里！”

“原来，如此。但，你在模仿，并不，虔诚。”

“谁能让我们活下去，我们就信仰谁。”扎纳另一个膝盖也压了下去，“我身后的少年，我不想让他们在饥饿中死去。”

扎纳用力说道：“我也可以虔诚，我也愿意相信神。那位伟大的智慧之神！”

令人窒息的沉默横亘於两者之间。

“不，行。”肉团卷起地面上的巨蜥尾巴，“你们的尾巴，不够，智慧之神，需要更多。”

“黑雾之主，高悬的黑日，也需要，更多。”

“主，喜欢，尾巴。”

另一个声音补充：“还有，耳朵。”(本章完)