他说话真是直截了当。唐彡觉得自己一定满脸通红了：“真是抱歉……我刚才也在想这事儿呢，刚才的香里好像也有那种味道。”

这回廖云觉的目光在他身上多停留了一会儿：“是的。你很有天赋。”

不过那场短暂的寒暄就到此为止。他们走出墓园，廖云觉便上车离去了。

到唐彡的父亲去世时，又过了好些年。唐彡完全没料到，廖云觉还会记得自己，还会特意来邀请自己同住。他略带不安地猜测了一下自己六岁时啃的那一口究竟值多少钱。

等他把这一切告诉了荀南，荀南却感慨道：“你表叔真的很关爱你啊。也许他只是生活寂寞，需要小辈的陪伴？你平时有空，可以多去看望他。”

唐彡不确定廖云觉是否还欢迎自己的到访。父亲下葬几个月后，他终于试探着走进了男人的府邸，竟毫不费力就被领到了男人面前——他隐约知道不是所有人都有这个待遇。

廖云觉果然身体不好，当时正在病中，靠坐在床头看着书。他话很少，但对唐彡还像之前一样关心，轻声问他是否还在正常地念书和生活。唐彡提到自己上大学后想要勤工俭学。

廖云觉说：“你可以为我打理库房。每周一次，整理香料、造册记录。我会支付酬劳。”

唐彡总觉得表叔是要变相地捐钱给自己。

但荀南听说后却大力支持：“你又不是白赚，你付出了劳动呀。我猜他的库房里肯定有很多值钱的东西，他不愿雇佣外人，只信得过你。你该好好报答他。”

唐彡被说服了。从此他每周一次拜访廖云觉，然后去库房打工。

事实证明，他的确很需要那份丰厚的酬劳。荀南比他更不学无术，高考前冲刺也于事无补，最后连大学都没上，随便找了几分零工过活。如果没有唐彡的稳定收入，他们会过得很惨。

彼此逐渐熟悉之后，他发现廖云觉的性格跟最初印象中不太一样。当然，对方作为一个制香师越来越有宗师气度了。但除此之外，他这个小表叔好像心性单纯得过了头。

廖云觉非常小的时候就成为了制香师，从此日夜待在宗门中与香为伍。加上体质虚弱，他从未像普通年轻人一样出门疯玩、结交朋友。换句话说，他没有过正常的社交。

这就导致他虽然年近而立，但说行事作风有时比孩子还直接。对什么满意、对什么不满，都会毫不拐弯抹角地说出口。他身边的人似乎习惯了这种简单的相处方式：“宗主本来就不需要为俗事费神。”

唐彡头一次领教小表叔的说话风格时，着实吃了一惊。

“这个你学过的。”当他将一盒香木放错地方，导致它受潮发霉时，廖云觉面无表情地说，“我不觉得你会记错，但你放错了。你工作时走神了。”

那平淡的语气配上冷漠的面容，让唐彡几乎肯定自己应该打包回家了。

然而他却没收到任何惩罚。不仅那一次没有，之后也从来没有。廖云觉大约是觉得这个表侄身世可怜又年纪尚小，对他宽容到了纵容的地步，时常亲自教他识别香料、允许他观摩自己制香、偶尔留他用餐，还会变着法子送些零花钱，作为酬劳之外的补贴。

唐彡将这每件小事都牢牢记在心里。比起钱本身，他更珍惜的是那一丝被纵容的感觉，仿佛怀揣着一枚温暖的火种。

他为廖云觉服务了四年。即使他活到两百岁，也不会再出现第二个同等幸福的四年了。

毁掉这一切的人是荀南。

荀南从一开始就显得对廖云觉很感兴趣。当他得知廖云觉不是普通的制香师，而是小山宗的现任宗主时，这种兴趣达到了顶峰。他鼓励唐彡与小表叔好好相处、多多亲近，并且状似无意地表达了结识对方的渴望。

他暗示得太含蓄了，唐彡一开始还没反应过来。后来，唐彡终于听懂了，却又退缩了：“我还不想对表叔出柜，他是最后一个关心我的亲人了，万一我伤了他的心怎么办？”

“你表叔肯定不是这种人，他肯定想知道最真实的你……”荀南费了好大力气反复劝说，终于在两年之后如愿以偿，坐在了廖云觉的会客厅里。

唐彡还以为那是一次非常成功的出柜呢。当他含着眼泪说出实情时，廖云觉的反应很平静，只是略显担忧地让他别哭。廖云觉甚至留荀南一起吃了顿便饭。他们回家后，荀南像新婚一样开心，抱着唐彡反复保证自己会给他幸福。

然而就在第二天，廖云觉破天荒地打了个电话给他，言简意赅道：“你的小男友有些心术不正，多加小心。”

“……什么意思？”唐彡骇然地问。

“他对我说了一些不符合身份的话。”廖云觉是不会拐弯抹角的，“不符合你男友的身份。我认为他对你不够忠诚。”