柯祺飞快地在心里组织了一下言语，然后微微一笑。

皇上，学生也不想在这种严肃而正经的场合撒狗粮，都是您逼我的！

第一百五十一章

虽柯祺心里已经有了后路, 但为了表明对皇上的尊重，他必须要时刻展现出自己的忠心, 于是他故意做出了一副年轻人心直口快、耿直醇厚的模样，道：“学生惶恐, 这花就该要献给皇上才是啊！”

柯祺是新科进士, 已经能用“臣”来自称了。但他没有受过朝考, 也没有被授官, 因此自称学生并不算错。别小看了这么一个小小的称呼，他现在之所以要自称学生，就是想要让自己显得更无害些。

面对柯祺这样的表现，皇上心里微微地点了一下头。

其实, 皇上的辞花之举看似是在为难柯祺，但未必不是给柯祺制造了一个机会。最近有几位皇子蹦跶得格外厉害, 皇上对此相当不满, 就有心要敲打一下他们。于是，柯祺成为了皇上手里的棋子。像柯祺这样的职场小新人，被上位者当作棋子不算什么，这恰恰说明了他身上有能被利用的价值啊。

不过这一来一往的对话显然还不足以让皇上满意。于是, 他笑着说：“朕知探花郎的心意, 也心领了……不过，朕都已经是个老头子了, 今年就不抢年轻人的风头了。探花郎不如瞧瞧朕这几位皇儿。”

状元郎真是替柯祺捏了一把汗。皇上前头那话还只是在暗指，现在这句就是在明说了。皇上这是非要让柯祺从众位皇子中选一位不可了啊！新科进士不敢张望，皇子们却都肆无忌惮地打量着柯祺。

德亲王眯着眼睛看了柯祺好一会儿。不错, 是个俊俏的小伙子！

柯祺的脑海中一片清明，语气真诚地说：“皇上雄心未老，就如宝刀锋芒正盛。”都先别管献花的事情了，皇上说他自己老了，难道臣子们就能顺着这句话应下来吗？绝对不能啊！先哄好皇帝再说！

状元郎简直要为柯祺的急智叹服了！

谁都知道要夸皇上，但不是谁都能在第一时间说出像柯祺这样有水平的话的。皇上说自己是老头子，臣子要真顺着往下说皇上您确实是老了，这就等着卷铺盖回老家种红薯吧！但如果柯祺说，皇上您一点都不老啊，看着风华正茂才三十岁不到啊，皇上您万岁万岁万万岁啊，这又显得太假了一点。

于是，柯祺用雄心未老四个字直接把老不老的话题避过去了。

柯祺正要继续往下说，德亲王笑道：“本王七兄弟，探花郎手中的花却只有一朵。好在这朵宝华玉兰能够被分作一片一片，叫我们都能沾了父皇治下的文昌鸿运。”花只有一朵，但一朵花有很多花瓣。

德亲王是庆阳侯府的女婿，柯祺也是庆阳侯府的“女婿”，他们可以算得上是连襟 。

柯祺心里有一些感动。不爱出风头的德亲王能在这种时候站出来，他本人也担了一些风险。因稍有不慎，就会让人怀疑德亲王是在借机拉拢新科进士。要不是为了帮柯祺，德亲王才不会多这个嘴。

不过，德亲王这个主意确实可行。皇上想让柯祺把花献给皇子，而柯祺谁也不能得罪，索性就把花瓣一片片地取下来，然后每个皇子那里送几片，这样谁都收到了花，又相当于是谁都没有收到花。

开瑞帝的重点在于他想要敲打那几位不安分的皇子。虽然现在也算是敲打过他们了，只要皇上立刻对着德亲王这个主意大夸特夸，皇子们就该心中有数，其实皇上不乐意看到他们中任何一个冒头。

皇上无非就是想要表明一点，除了太子，他对剩下的儿子们一视同仁。

如果皇上觉得这种程度的敲打已经够了，那么他现在完全可以顺着德亲王架的梯子爬下来了。然而皇上有时候可以更任性一些。他觉得这样的敲打程度还不够，而且他对于柯祺也有着更多的期待。

于是，皇上又笑着说：“好好一朵宝华玉兰，聚天地间的灵气而生，汇明光苑中的贵气而长，玉瓣纷纷就如霓裳羽衣，朕瞧着只觉得甚为圆满啊。若是刻意叫花瓣分离，那就不美了。老二你觉得呢？”

老二就是指德亲王。

皇上这意思就是说，柯祺必须要找一个人献花，还是献整朵的花。

柯祺：“……”

虽然柯祺心里早早就想好了要洒狗粮作为退路，但这条退路是轻易不能走的。

身为臣子，肯定免不了要在上位者面前卖弄聪明，但有时卖弄得太过了，就会叫上位者不喜。比如说，曹操和杨修间就曾发生过一件事。曹操拿了一盒酥，上书“一合酥”三字，杨修拿起点心就吃，称这是“一人一口酥”。曹操虽在当时肯定了杨修的才智，然而这件事却已经为杨修之死埋下了伏笔。

柯祺不知一盒酥是真有其事，还是后人杜撰，却从这个故事里学到一点，绝对不能因一点小聪明就在上位者面前洋洋得意。为了展露自己的小聪明却丢了皇上的看重和信任，那根本就是本末倒置。

可现在情况紧急，皇上步步逼近，柯祺是不得不选择走非常之道了。

于是，柯祺啪得一声跪下了，眼神中透着决绝和哀伤，他诚惶诚恐地说：“皇上，学生寒窗苦读十几载，四书五经铭记于心，今得高中，本以为有幸侍君，却不想……皇上您是英明之君，学生人小而位卑，心里也存了敬仰……”他不怕肉麻地把皇上从头到脚夸了一遍，这话竟有些交代遗言的意思了。

皇上有些摸不准柯祺的葫芦里在卖什么药，但他至少被柯祺的马屁拍得通体舒畅。

“好了，朕已知探花郎的忠心。”皇上坐在高位，将所有人的脸色都一览无余，“该献花了。”

柯祺面露犹豫。

“怎么，难道给朕的皇儿献花，还为难了你不曾？”皇上说。

柯祺听出皇上这话中其实根本没什么责怪的意思，心中大定。

柯祺的脸上硬生生憋出两片薄红：“玉兰花能寄情。有道是，多情不改年年色，千古芳心持增君。学生曾对家中契兄发誓，此生再不将整花赠予他人，好全了学生对他的心意。若我违誓叫天打雷劈。”

这一句话联合前一句话，意思是：皇上您叫我献花，那我就献了，若我被天雷劈死，我也认了。

众人目瞪口呆。这样的展开确实不在他们的意料之中。

皇长子本以为自己肯定能在明光宴上出一次风头，柯祺却不配合，他冷笑一声，道：“既发过誓，刚刚为何还敢给皇上献花？是想要招下天雷，还是你这些话都是现编出来的？呵，这可是欺君之罪！”

柯祺便又行了一个大礼，说：“学生对契兄的心意天地可鉴！然，情爱二字高不过忠孝。先有天地君亲师，后有其他。在学生的心里，契兄重于学生的生命。然，天地君亲师重于一切。求皇上明鉴。”

这当然不是真话。

谢瑾华在柯祺心目中的地位当然比开瑞帝重要了不知道多少。然而，在这个时代，在这种场合，柯祺必须要说这种政治正确的话。这话既显出了他对家中契兄的情深义重，又显出了他的忠孝节义。

按照柯祺这话里的意思，他的花能献给天地，能献给君王，能献给亲人长辈，能献给师长。但除了这五类之外，他就要守着对谢瑾华的诺言，再不能将花朵献给他人了。否则，他愿意被天雷轰顶。

众位新科进士都为柯祺捏了一把汗。

柯祺的胆子真是太大了！

然而，仔细想一想，柯祺这行为中却又没有什么错漏。安朝重嫡，柯祺和谢瑾华是合法的契兄弟关系，柯祺如此看重谢瑾华，愿意发下那样的誓言，不能说他不对。而且柯祺没有直接说自己不愿意献花，只说自己献了花以后可能会被天雷劈死。柯祺再如何胆大，他并没有直接拒绝了皇上的旨意。

皇上笑道：“哈哈，没想到朕的探花郎竟还是一位性情中人！”

柯祺低着头，心里缓缓出了一口气。