沐青霜看得发笑，随口道：“你俩是今日败者啊，我可要问问题了。”

其实这规矩是先前这俩小小姑娘自己定的，沐青霜只觉好玩儿，并不知该问些什么。

“愿赌服输，没在怕的，”沐青霓大气地扬了扬手绢儿，“你问。”

沐青霜边走边想，绞尽脑汁终于憋出一个问题：“你们书院里……有不错的小儿郎吗？”

沐青霓挠了挠头：“没觉得谁不错啊，个个都跟秧鸡崽儿似的，不经打。一到武科的课上就躲我八丈远，没劲透了。”

沐霁晴吸了吸鼻子，小声道：“也有一个能打的啊，张贤平不就还行？”

她似是想到什么，笑意神秘地趋近沐青霜：“小姑姑我跟你讲……”

其实沐青霓才是沐家“青”字辈最小的姑娘，“霁”字辈的人该叫她“小姑姑”才对。可自打她当年主动要求做了“本家”的头头过后，这些年家里大人小孩全叫她“头头”，险些都要理不清她的辈分了。

好在沐家人也不太拘泥这些小节，寻常也没谁刻意纠正。

沐青霜挑眉弯腰，将耳朵凑到沐霁晴跟前。

“同窗们说，张贤平大约是看上头头了。”沐霁晴小声道。

嚯，真是一代更比一代浪。你们才十岁啊！沐青霜惊讶抱拳：“了不得！”

沐霁晴声音虽小，沐青霓还是听到了的。

她愣了片刻，后知后觉地蹦了起来：“呸！那我可看不上他！”

“为什么？”沐青霜与沐霁晴异口同声地问道。

“对练时他总让我，”沐青霓气哼哼道，“我仔细看过他同别人交手，我觉得他应当是比我厉害的，可他总是让着我。太瞧不起人了！”

“他让着你，不好吗？你为什么生气？”沐霁晴想了想，疑惑道，“那些生在中原的同窗都说，女孩子要养得娇气些才好，家里都格外让着宠着，练武时都不会像儿郎那样被严苛约束的。”

“这是不对的！”沐青霓一本正经道，“不信你问青霜姐。”

她才十岁，只是心里隐约知道这样是不对的，却说不出不对在哪里。不过她要在沐霁晴面前维护自己“小长辈”的尊严，便将这答疑解惑的重任甩到了沐青霜头上，简直机灵坏了。

沐青霜没有戳破她的小心思，边走边笑：“头头说得是，那种想法其实不对。咱们习武是为着什么？”

“若将来从戎，便征战沙场，护国为民，”沐霁晴脱口道，“若做别的，习武也可自保强身。”

“是了，若是将来上战场，敌方的刀剑不问你是男是女，砍过来是一样的力道，”沐青霜神色郑重，“若是为自保，将来遇到非常之时，无论是姑娘儿郎，也都只有一条命的。”

所谓对“姑娘家要娇养，各项要求上都该宽纵些”，看似是疼爱与照顾，实则在不知不觉中软化了小姑娘们的骨头，使她们渐渐顺理成章地弱于儿郎。

可一开始，大家明明都是一样的。

或许男女先天有差，寻常姑娘家的力气总不免比同龄儿郎小些，但这是可以通过相应的技巧与策略来补足的。

若一味娇气宽纵，天长日久下来，这短板不但永远存在，还会越来越短，最终会导致姑娘们被儿郎远远甩在后头，许多事上就无法再获得等同的机会了。

“等将来你们这一拨长起来，家人就会从你们中间挑选家主，到时大家衡量你们，看的是你们谁有本事担起这个担子。就算你们去考官、从戎，那也是一样的道理。”

沐青霜以少有的慎重对两个小小姑娘道：“等你们长大了，旁人在许多事上不会因为你们是女孩儿，就取另一套宽松些的准绳。若平日家中对你们宽纵娇养，到时你们如何与儿郎们相较高下？”

两个小小姑娘齐齐点头，也不知是听懂没听懂的。

三人又走了一截后，便回到室内喝水。

沐青霓润了嗓子，对沐霁晴道：“方才你小姑姑讲的道理，你明白了不？”

“大致明白了。”沐霁晴使劲点头。

“霁晴啊，”沐青霓做老成状，摸着沐霁晴的脑袋，“我告诉你啊，若有儿郎在学业、武艺上总是让着你，那就不是个好儿郎，你不要被骗了。”

俩人明明差不多高，她小大人似地摸着沐霁晴脑袋，语重心长地教诲，看起来特别好笑。

沐青霜坐在椅子上笑得直不起腰来。

沐青霓看了看她，又对沐霁晴道：“你瞧，从前在循化时，疯子都就总让着你小姑姑，所以她就瞧不上人家。贺阿征不让她，她就觉得贺阿征好。”

沐青霜莫名其妙地笑瞪了她一眼，不明白话头为什么跳到自己身上来了。

沐霁晴也回头看了看沐青霜，小声嘀咕道：“我瞧着也让的呀。昨夜在门口不就好好站在那里由得她揍了？”

“那不一样……”

沐青霓话还没说话，沐青霜就红炸了脸一蹦三尺高。

“昨夜你俩在门口偷看？！”

说漏嘴的两个小姑娘吓得放下杯子就跑，双双演绎了什么叫“抱头鼠窜”。

沐霁旸睡醒后找过来时，就见沐青霜追着沐青霓与沐霁晴揍得风生水起。

不明所以的沐霁旸伸了个懒腰，打了个小呵欠，非常干脆地加入了追逐混战。

无论是在循化还是在镐京，无论是身在高处还是暂落低谷，沐家人的日子始终都是这么生龙活虎，热闹又踏实。

这就是循化沐家屹立数百年的基石啊。

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任谁都看得出来，经历了四月廿六日内城小宴的种种后，沐青霜与贺征的关系与之前半年相比是大大不同了。