月亮刚刚西沉，启明星在越来越亮的天空中显得没那么夺目，凌晨清醒的空气环绕着她，微凉的风令她精神振奋。驻扎在这里的亚马逊人还没开始一天的晨练，而守夜的卫兵就在刚刚换班，其中有个微不可查的空隙。这是最合适的时机，却不是任何敌人的机会，只有受过亚马逊训练又知道内情的人，才有可能穿过巡逻的人，遛进一片无关紧要的区域。

利蒂希娅么，她有内应。

她听见了蓝顶雀的叫声，啾啾——叽——！两短一长，清脆悦耳。自从树木长回来后，鸟雀也来了，蓝顶雀正是这个季节最常见的来客，住在这里的亚马逊人不会为这清晨的鸟鸣投去一瞥，再好不过。利蒂希娅得到了代表安全的信号，三步并两步地跑向前方。利蒂希娅用短弓在树干上敲了几下，这种蓝顶雀敲击树枝的声音在另一个人耳中，有着只有他们知道的意思。

上头放下了软梯，利蒂希娅把短弓往背上一别，手脚并用地爬了上去。

“早上好，利蒂希娅！”

她的小伙伴正在小屋中等她，对她笑出八颗白牙，打招呼的手随便一挥便往前平平伸出。

“你也早，亚伦！”利蒂希娅回答，接下身后的背包，把里头的书本递过去。

亚马逊少年接过了书，就地坐下，如饥似渴地阅读起来。利蒂希娅对他的全神贯注习以为常，绕过他的光源，走向后面的箱子。堆在这里的木箱充当了桌子，上面放着亚伦带来的卷轴。利蒂希娅拿起卷轴，小心翼翼地展开，对着窗口的光看起亚马逊的箭术图谱。

成为亚马逊人的学徒是个不知是喜是忧的意外，而与亚马逊少年亚伦交上朋友则完全是意外之喜。利蒂希娅第一次去地下的训练场时紧张得险些昏过去——她其实没那么怕考核，但到那天她才意识到自己很怕黑黢黢的幽闭空间——多亏了亚伦把她拉出去吹风分散注意力，她才没给她的箭术老师，也就是亚伦的姐姐，留下胆小无用的印象。

他们很快熟悉起来，从小心谨慎到无话不谈，等知道利蒂希娅是个商人的女儿，还有个正在红桉县学校里上学的哥哥，亚伦显得十分激动。“要不这样吧，”他说，“我给你带我姐的箭术秘籍，你给我带你家里的书，怎么样？”

“可以吗？”利蒂希娅吃惊地说，又向往又犹豫。

“别人不知道就可以。”亚伦狡黠地笑道。

于是他们的秘密会面便定了下来，亚伦找到了这个树屋，亚马逊人搭来当做瞭望台和储物室用，早晨绝不会有人来这个杂物堆积处。它距离亚马逊人在地上新建的聚落不远，距离战士们训练新兵蛋子的野外训练场也不远，亚伦和利蒂希娅都能方便地来到这儿。亚马逊少年给人类少女带来姐姐的训练笔记和箭术图谱，后者则用父亲的藏书或哥哥的教科书回礼。

在学习箭术的同时，利蒂希娅也在学习简单的亚马逊文字。亚马逊人的文字相对简单，用于箭术图谱之类卷轴的文字更像符号，看图就能大致知道意思，不懂可以再问亚伦。亚伦以前倒没学过通用文字，不过在亚马逊人可以光明正大地走入人类城镇后不久，女王要求所有适龄成员必须学习通用语读写，而亚伦有个聪明的脑瓜，同时充满了兴趣。

利蒂希娅算是乡绅的女儿，她虽然没像哥哥一样一路读上去，但至少在家庭教师的教导下认识字。她还学过算账，尽管非常不擅长，母亲总为此叹气，觉得她今后嫁到别人家会管不好账，会被人家的账房先生欺骗。利蒂希娅学过点皮毛，因此更为亚伦的聪明惊奇。

“哎呀，你比我哥哥还厉害！”利蒂希娅看着亚伦写在本子上的算式说，“我从没见过有人能算得这么快呢，爸爸都没有！”

亚伦自豪地抬起头来，露出一个不太成功的谦虚笑容。“我想当个商人。”他说，“我算得很快，而且擅长讨价还价。等学到更多，我还能做得比现在更好。”

“那很好啊！你会成为一个很有钱的商人！”利蒂希娅由衷地说，“你该告诉你们爸爸妈妈！要是他们知道你这么厉害，他们肯定会送你去学校的，我哥哥上的那种学校，我听说那里毕业的人今后可以成为大商人或者官吏。那样你就不用偷偷在这里学啦！”

亚伦扁了扁嘴，说：“你又为什么要偷偷学呢？你可以直接问我姐，战士们授课从来不留一手。”

的确，教导利蒂希娅的亚马逊战士虽然要求严格，却是个把学识倾囊相授的好老师。

“我怕问得太多，老师会觉得我很笨。”利蒂希娅说，“我不想被踢走。”

利蒂希娅也曾正正经经上过学，这里只有男校，因此父母给她请了家庭教师。她在商人必备的课程上十分不开窍，无论怎么努力也只是勉强跟上。老师和她的父亲说了这事，第二天她便不再上课了。那位商人觉得，将金钱浪费在她身上太不划算，还是在家好好养着，学学管家、烹饪和梳妆打扮什么的，也好嫁个好人家。

“你怎么可能被踢走？”亚伦从书页间抬起头来，看向利蒂希娅，“你是你们当中最棒的学生！她们都夸你像个天生的亚马逊人，在谁来教你这事儿上，我姐还和其他人打了一架呢，打赢才来教你的。”

利蒂希娅“啊”了一声，受宠若惊地拨弄着短弓弓弦。训练实在非常累人，对一个从小家境不错的商人之女来说，每天的战斗训练足以榨干她的精力，让她除了眼前的靶子，手中的短弓和尖叫着的酸痛手脚以外完全没法关心别的事。她真的做得很好吗？

“可是，”利蒂希娅迟疑地说，“我是个女孩子……”

她的哥哥对她被选为亚马逊学徒这事漠不关心，他认为这种胡闹不久便会停止，娇滴滴的小妹妹怎么能忍受战士的训练呢？她的母亲也有着类似的意见，“一定哪里搞错了，我可怜的宝贝！”她这样叫着把筋疲力竭的利蒂希娅抱进怀里，认为让一个乡绅家的姑娘去学战士们流汗又残酷又不成体统，要是练得像那些野蛮女人一样又凶又结实，今后还如何出嫁？

“别哭了，我们现在得罪不起那些异族。”利蒂希娅的父亲不耐烦地说，得到消息那天他失望得多喝了几杯酒。这位商人在德鲁伊的神奇力量之中看到了商机，把家中子侄（除了前途无量的大儿子）全送去上异种开的课程，结果只有女儿入选，选择她的还不是德鲁伊，而是那些舞刀弄枪的亚马逊。他看着利蒂希娅叹气，嘀嘀咕咕地说：“怎么总是错误选择……”

可利蒂希娅喜欢这里，她喜欢自己能一箭射穿靶心的感觉，喜欢在风中无拘无束地奔跑，喜欢老师赞赏的目光和旁观者的掌声。在这里，她觉得自己找到了位置。

“什么？”亚伦说，“是女孩子有什么问题？”

“女孩子可能不太适合当战士。”利蒂希娅老老实实说，“同样是成年人，女人的力气没有男人大，相对爆发力不足，性情比较温和，感情用事，嗯，没有攻击性？”

她越说越不确定，因为亚伦目瞪口呆地看着她，看上去像要质疑，又像要笑。“真的假的？”他说，“你知道战士们为不得不教外族的男人这事吵了多久吗？”

“咦？”利蒂希娅一脸茫然。

“你难道现在还没注意到？”亚伦合上了书页，比了比训练场的方向，“你看见过一个男的亚马逊战士吗？”

利蒂希娅努力回忆了一下，还真没有。她小心翼翼地说：“我还以为是为了教女学生才……？”

她的母亲对这件事唯一的认同就在她的老师也是女人这事上，“虽然不成体统，”她说，“但至少不损伤利蒂希娅的名誉。”

“才不是！”亚伦叫起来，“我们当中只有女人才能当战士和领袖！因为男人被认为不够敏捷，耐力和承受力都比不上女人，冲动时会被本能控制，缺乏多角度思考的同理心，需要被女人领导和保护。”

现在换利蒂希娅目瞪口呆了，他们哑口无言地对视了长达一分钟，同时狂笑起来。

“真奇怪。”利蒂希娅笑得擦眼泪，有什么想说又难以表达出来，只好反复说一个词，“真奇怪。”

“可不是嘛。”亚伦耸了耸肩，“我爸妈没了，我姐对我保护过度，她才不会让我去异族堆里当商人呢。‘你要怎么保护自己，小亚伦？’”他掐着嗓子模仿道，厌恶地挥了挥手，“亚伦，男孩子不适合做这个，男孩子不适合做那个，巴拉巴拉。要是我是个女孩子，她就会鼓励我去外面乱撞，把那视作成长中的必要历练。”

“我爸妈也是。”利蒂希娅深有同感地说，“要是我们换个位置就好了。我生在你们这边，你生在我们这里。”

“是啊……但现在两边被绑在一起，”亚伦摸着下巴，眼睛闪烁着想到什么的光，“你说有没有可能，过一阵子后两边就变均匀了？像面粉和水变成面团一样，谁都可以当战士，谁都可以当商人，爱干嘛干嘛，不管你是什么……”

在他说完之前，他们同时听到了什么声音。

在这里偷偷会面的两个少年都非常警醒，一点响动就够他们做出反应。他们飞快地收拾好了背包，把树屋恢复到无人来过的状态，这才偷偷向外探出头。

不远处，亚马逊人的地上聚集地里传来了骚动。

发生了什么？两个小脑袋挤在小小的窗口中，看见远方甲壳虫那么大的人影来来回回，快速地进入了地上的一个开口。他们伸长耳朵听去，什么都没能听清。

“今天是什么你们的特殊日子吗？”利蒂希娅问。

“什么日子都不是。”亚伦否认道。

“是啊……”利蒂希娅茫然地说，“本来今天上午还有训练的，有什么事的话老师会事先跟我说？”