“那是个可爱的孩子。”梅薇斯慈爱地说，她跟塔砂说这话时还在给小姑娘做饮料。肉桂棒搅动着一种浆果与姜茶的混合物，枫糖浆在最后加入，让香甜的液体呈现出樱桃似的剔透红色。梅薇斯将之灌入一只圆底烧瓶里，塞上木塞，看起来有种奇特的可爱。这位药剂师做食物和药物时常会串着用器具，一药瓶肉丸与一碟感冒药都不算太罕见的搭配。话说回来，她做的药剂和食物之间也很缺乏界限，比如眼前这种香甜的饮品，一样可以清热止咳。

可惜它最终没到杰奎琳手里。

在这一群人当中，另一个不用工作的人是那个名为亚历山大的老人。他拄着一根很大的拐杖，拐杖和脚步一样沉，轻装能走出披甲的音效。亚历山大自称是个老兵，看上去也像那种会用军队指令教育子女的严厉老头，“儿子受不了管教因此逃跑去别处当兵最后战死”的剧本用在他身上没有一点违和感。有军官在他路过时下意识立正，稍后才为自己的条件反射发笑。

塔砂曾见过撒罗的牧师冲去找这个老人，塞缪尔兴冲冲地进他的房间，失魂落魄地出来。这位城府不深的牧师把一切都写在脸上，倒是给塔砂排除了亚历山大是撒罗教徒的可能。维克多说那种木杖可能属于武僧，可能属于圣殿骑士，也可能是最近几百年的什么防身工具，这范围广到没用处。塔砂为这位须发皆白的健壮老人准备了养老院，但他坚持住在原处，哪怕要付出劳动换取房租。

他是杰奎琳的临时监护人，忙于工作的外来者们，包括道格拉斯，都赞同让其中最不忙的大人来照顾小女孩。杰奎琳并不不反对，她白天去梅薇斯那里，晚上被亚历山大接走，梅薇斯送出饮料的那天也是。小女孩笨拙地捧着竖琴和烧瓶，小跑着跟上亚历山大。老人一如既往地大步走在前方，绷着一张脸——他总是如此，无论对梅薇斯还是杰奎琳，塔砂还没见他笑过。

他在半路放慢了脚步，对小女孩伸出手。杰奎琳慢慢交出了手里的烧瓶，亚历山大接过来，没打开木塞，直接把它扔进了旁边的水沟。

杰奎琳看了水沟一眼，什么都没说。下次梅薇斯问她要不要留在这儿不回去时，她依旧摇头，低头跟着亚历山大走。

下一周，终于有人耐不住性子，跳了出来。

马戏团后来招的人之一，那个独眼龙，跟踪并企图袭击梅薇斯。他是穿着夜行衣晚上乱跑过的人之一，这次行动也一样隐秘又明显。隐秘在跟踪水平高超，明显在既不拿驱灵符文也不知道躲避瞭望塔，在塔砂眼中显眼到可笑的地步。

玛丽昂在独眼龙动手的那一刻从天而降，夺刀，反制，把这刺客牢牢摁在地上。独眼龙看起来很吃惊，仿佛想不通狼人少女怎么就突然接近了他。他的反跟踪水平固然不错，但玛丽昂有着塔砂在耳中导航，隔着面墙都知道独眼龙的动向。

那独眼龙在审讯一开始便开口投降，半点都没有要死扛到底的精神。“算我倒霉！”他说，“我就知道……”

他知道什么呢？塔砂无从得知答案了。

“知道”一词话音刚落，更多内容还未出口，独眼龙的身体便抽搐起来。士兵掰开了他的嘴，梅薇斯打开一瓶药剂，往他口中灌去，然而一切已经太晚。独眼龙的抽搐不是什么事情的开始，而是猝死的外在表现。他的表情凝固在惊恐痛苦这一档上，残存的眼睛瞪着天花板，就这么死去了。

审讯室一片安静，审讯者面面相觑。他们一开始便彻底检查过了俘虏，从衣服底下到嘴巴里，什么都没有。他死得如此突然。

抓住间谍的消息被公开，他们没公开他的死讯。独眼龙作为钓饵被摆放出来，但没有任何人来灭口或救人。当晚有人向北边哨卡跑去，那里的哨卡已经重建，弩箭射穿了这个冲关者。

“他们只是临时加入的人，当你急需人手，筛选不可能太过精确。”马戏团团长弗兰克说，“我很遗憾发生这种事，希望他们不会影响诸位对我们的观感。”

线索在此中断，不安分的人销声匿迹。

到了第三周，一切似乎又回到了正轨。事情似乎一天天变得更好，每一天过去，地下城的力量都变得更加强大。

这个夜晚和往日一样平静。

有人无声无息地跳出了窗户，他在阴影中前行，月光也没有捕捉到他的身影。

他就这么走在街道的边缘，垫着脚尖，缓慢而隐秘。这已经超出了“善于躲避”的范围，他看上去并非躲藏在阴影中，而是与阴影相融，乃至带着黑夜前行。一名巡逻的卫兵在他两步以外的地方走过，提着灯的手举起来，往旁边的角落随意晃了晃，什么都没找到。卫兵离开了。

要是塔砂能看清这个人的脸，她大概会十分惊讶。那个人不是油嘴滑舌的明星骑手，不是强壮而难相处的老兵，也不是神神秘秘的马戏团长。他是马戏团中普普通通的一员，一个安分守己的雇工，塔砂既没有见过他到处打听，也没有见过他在任何不恰当的时间出现在不合适的地点。

他叫什么名字？比利？麦克？还是别的什么？他普通到了会被人遗忘的程度，哪怕是塔砂，要将这个人与某个特定的名字对上，也要花费一番力气。

他有一个烂大街的名字，有一个不高不矮、不胖不瘦的体型，有一张不美不丑、没有刀疤粉刺的平庸面孔。他不走在第一个也不走在最后一个，别人笑他便笑，别人叫嚷他也附和，他的声音会让一大片人以为自己听见了哪个不太熟的点头之交。他就是那种没人喜欢也没人讨厌的家伙，同学会邀请会漏过他，迟到早退没人注意，放到地球上，还能用来说那种“这人走到商店面前，感应门没有开”的笑话。

普通、平凡、没存在感到这种份上，也是一种本事了吧。

真的是一种本事。

普通先生走在红桉县的夜幕中，瞭望塔不曾捕捉到他的踪迹，一如此前的几次。这也是个合适的夜晚，积雪已经消融，没有下雨，大地上没有水渍，因此只要小心一些，普通先生就不会留下任何踪迹。

当然，普通先生什么时候不小心呢？

他一路走去了北方哨卡，穿过哨卡，做该做的事，然后回来。他带着新拿到的包裹，慢悠悠穿过亚马逊人巡逻的地段，让目光游移在每个人旁边。直觉敏锐的野兽与战士都有发现视线的可能，脑子简单的生物好麻烦啊。普通先生想，这次居然在这里浪费了这么多时间，真是不走运。

一开始就很不走运，东南角的情况跟他们推测的状况相差十万八千里，这儿的异种居然在与居民和平相处，而不是两相对峙。中校信誓旦旦地声称墙那边已经血流成河，饿殍遍野，结果呢？食物不是稀缺品，秩序相对稳定，军队已经叛变，跟能从不知哪儿变出粮食的异种狼狈为奸，还会一个个审查从外边来的人。一手坏牌。

普通先生无所谓谁叛变不叛变，异种不异种，但秩序井然让他头痛。如果死的人多一点就好了，他想，那样的话，事情会方便很多。死得尸体都分不清楚，他们就能轻松找到“在混乱中丧生”的亲人，哪里像现在，只能跟战死的士兵认亲，说服力一下子低得让人侧目。

一开始想这个，他不由得满腹牢骚。本森中校是个蠢货，他不该把其他雇佣兵塞进来，哪怕签订了契约，外来者还是一样靠不住，勉强能用来转移视线吧——不敢相信他哥哥就这么让他乱来！总督和他们合作了这么多次，还会搞出这种毫无好处的幺蛾子来，唉，早该知道军方的人永远无知又傲慢。

普通先生比那些鼻孔朝天的老爷谨慎，不然他活不到今天。他也比那些人善于听取建议，哪怕他看那位硬塞进来的骑士老头很不顺眼，他也会参考那个人提出的意见，毕竟，在对抗“那种东西”上，骑士比盗贼更有经验。

“你不能下去。”老头是这么说的，“你一旦进入地下，他们就能看到你。”

有几次，普通先生尾随得这么近，几乎可以在那些异种身后地下，但为了老头的话，他放弃了机会。

不去就不去吧。普通先生想，反正明天便是时候了。

第45章

冰雪消融的第二天，冬日结束的前夕，北方哨卡在这一日清晨打开。

路障被搬开，壕沟被填起，重甲的军队调往边境。人类的喘息与脚步声，马匹的响鼻与马蹄声，交织成一片不祥的轰鸣，号角还未响起，战争的云雾已经在哨卡上空汇聚，随时会化作一阵狂风暴雨，席卷过塔斯马林州东南角的土地。

长达半年多的封锁之后，他们似乎终于抛却了对这边瘟疫的畏惧，要开始全面进攻了。

瞭望塔在第一时间发现了情况，东南角的军队一样集结起来。这一战迟早要打，当它终于来到面前，塔砂反倒松了口气。哈利特上尉的新部队与亚马逊战士们已经训练了一个冬天，他们紧张而不慌张，迅速地组织好队伍。北边军队填平壕沟的时间，足够让他们全副武装。

东南角的人类部队排好了适合迎战的阵型，他们拿着匠矮人制造的武器，矮人的工艺在冷兵器时代可以说已经登峰造极。亚马逊战士埋伏在侧翼，残存的树木隐藏着她们的踪迹。壕沟已被填上，北方的士兵正从哨卡缺口处涌出来，骑兵队首当其冲。

号角吹响了。

两边军队之间隔着长长一片空地，还未短兵相接，骑兵们已经心中暗喜。这是一片空旷无阻碍的土地，地面平坦得一目了然，地势北高南低，倾斜的幅度最适合骑兵冲锋。北方的骑兵顺着坡度倾斜而下，像一只只从天而降的铁球，光凭冲击力就足以将对面的军队冲得七零八落，更别说还有一排排雪亮的枪尖。

这看上去就是对面的失策，正如探子传回的情报，此处的军队步兵居多，一季断断续续的训练既不能培养出多少像样的骑兵与战马，也不能制造多少能实战的弓箭手。他们没有及时反应过来，没在冲锋的必经之路上固定好路障，也没来得及在冲锋开始前打断。当骑兵开始全面加速，胜负便已经定了一半。

最可笑的是，前方用来应对骑兵的居然是弩箭手。

飞机惧怕撞上飞鸟，以相同的道理来看，冲锋中的骑兵似乎也该害怕正面来的箭矢——然而这种理论上的假设太理想化了。弩箭虽然威力较大，但它的射速非常慢，在冲锋之中只来得及射出一轮而已。东南角有限的弩箭与有限的弩箭手不足以形成有效的箭雨，让射手正面应对冲锋的重骑兵，如同以卵击石。他们能制造的阻挡力度还不如一片泥泞的土地，骑兵队长看着前方平坦干燥的地面，打心眼认为第一轮攻击万无一失。