这个时候，我西丁帝国当朝大帝要退位，必将引发我帝国内乱，进而成为西北诸国大战的***。”

“元帅对天下大势了若指掌，不知有何打算？”

“经秋，我镇东军支持的是大太子。这是均衡之策，你可明白？而且现在根本不是禅让之时机，我欲冒死进谏，但镇东军兵权不可落入他人之手；你现在明白了我培养你的意思了吗？”

“末将承蒙元帅看顾，必当竭力报效！”

“经秋，我培养你当我的继任人，这其实是镇东军的传统。镇东军所在，百多年来不曾受过战争摧残，只为我镇东军既保国又保民。

帝国对于镇东军，也想过要夺我之权，但是，我镇东军可谓听调不听宣的，地位如此特殊，故而，我镇东军的继任人选，须是文武全才，智勇兼备。”

花庆平又说道：“我即将进帝都面见大帝，临走之前，要求你接我之任。我西丁帝国大帝名叫曾天谷，武林中人称中古一帝的就是他。”

“什么？”叶经秋现在对武林掌故已有所了解，知道五大高手的绰号。不过叶经秋更惊讶的是这么一位人间帝王，武师高手，竟是为何要抛了荣华富贵万里江山？

“经秋，”花庆平苦笑：“按帝国惯例，老一代帝君退位，则帝国四大镇军皆要换帅。为的是防止尾大不掉，这也是帝国自立国以来就定下的规矩。”

叶经秋心中奇怪道，这是什么规矩？

“当初五帅立国，你可听说过么？”

叶经秋恍然大悟，原来这是五帅立国才定下如此规矩。叶经秋在西丁军中，对于五帅立国的事还是知道的，不过，这个规矩还是第一次听说。

“既是如此，元帅还应该立花家之人为我镇东军统帅，末将叶经秋将全力支持新统帅。”

“唉！老夫止有一子一女，我儿花国明已经由丽娥两次施展醍醐灌顶之法相助，至今仍是中等之资。太平年月，让他当这镇东军元帅尚可，眼见诸国混战即起，让他统领我镇东军近二十万人马，不只是害了他，也是误我镇东军。

虎毒尚不食子，我岂能害我自己儿子？他那本事，也就是当个世袭平东王爷，享享富贵罢。”

“待我走后，你即行任镇东军代理元帅。这镇东军，除非我花家之人，他姓之人纵做了元帅，也只叫代理元帅。若是我那孙子思聪将来有出息，你就将这镇东军大权还给他，若是没出息的，你就另行选择代理元帅——其他四镇军中亦是如此做法。”

花庆平这一番交待，直有托孤的意味了。

“元帅为何这样说？莫非此去帝都还有什么凶险不成？”

“凶险？按说是没有的，这一去，只不过自此老死帝都，不复出焉而已。只是本朝帝君既是当世五大高手之一，也许我和那三位王爷都要小心一点罢。”

叶经秋明白，这等于是变相软禁。

西丁帝国建平历二十八年夏五月一日，镇东军中二十四响礼炮鸣过。叶经秋作为镇东军代理元帅，带领大小将校恭送平东王花庆平入都。

等到花庆平一行人去得远了，望不见了，叶经秋对身边的男子说道：“明帅，王爷已经走远了，我等回营吧。”

这被叶经秋称作“明帅”的男子就是花庆平之子花国明。

按照惯例，叶经秋既担任了代理元帅，花国明这个元帅继承人就要叫“承摄元帅”；“承摄”的意思是继承父业遥领镇东军，表明镇东军与他花家的关系；其实却是半分军务也不管的。

因为上述，人们都自然而然地称花国明为明帅。这在镇西军、镇南军和镇北军中，也是通行的。

花国明虽然资质一般，却也知道父亲的安排，颇有托孤之意，当即对叶经秋说道：

“叶帅，今后我花家荣辱兴亡，都要拖累你了。你军务繁忙，小弟我就不去营中打扰了。”

“既是如此，请明帅慢行！”叶经秋施礼，等到花国明一家人返回，大小将校这才簇拥着叶经秋同回大营。

镇东军人事安排上，都是花庆平做好了的。

军务事情上有参军有司马，叶经秋主要工作是阅军报、情报，以及大事处理的拍板。所以叶经秋还是能抽出时间来的。

叶经秋每每一抽出时间，就琢磨着叶家枪的事儿。三十六招叶家枪没有其内功心法，叶经秋就想，能不能把枪招与太和诀结合起来呢？

叶经秋还是个小伍长时，就能融会贯通结将刀招、剑招和枪招结合起来，此时眼光比当初高明百倍，经过这阵子天天琢磨，还真的找到了诀窍，这不仅是叶家枪之幸运，也是叶经秋之幸运：

从此之后，新的叶家枪出世了，而叶经秋再也不是先前功力高得吓死人，却招式粗浅的笑死人的怪胎了。

若论此时的个人战力，叶经秋综合战力之高，当世也只有五大高手能与比肩。

叶经秋虽不知道这一点，但却知道，从此自己的二哥必然能在修炼叶家枪方面突飞猛进。

当即，叶经秋毫不怠慢地，把这一套新的叶家枪教给了自己的二哥。