“父亲大人，叔父，你们在说什么，这人究竟是谁呀？”有一个刘家的儿子沉不住气问。

刘孔和的身体开始剧烈颤抖起来，几乎捧不住木箱：“是刘良佐，是他，孙元将花马刘的脑袋送过来了。”

没有人说话，大家都被这个消息给彻底震住了。

就连先前还喊叫着一出去杀了孙元的刘春也是惊得无法呼吸，心中只有一个声音在反复回荡：先是击溃联军，又星也兼程，轻易地就斩下花马刘的脑袋。真是狂风扫落叶啊，孙贼好生了得，真人中之龙也！

刘泽清喃喃道：“孙元这是在向某示威啊，如果我不按照他的意思办，下一个被装进木盒子的就是俺的头颅。”

刘孔和终于支撑不住，木盒掉到地上，刘良佐那颗脑袋骨碌碌地滚了下去：“兄长，为弟想不明白，孙元和刘良佐无怨无仇，那日在扬州战场上，宁乡军又没在他手下吃什么亏，孙太初至于下这种死手吗？而且，得罪他的是高杰。如今高杰已经溃不成军，孙元应该痛打落水狗才是，怎么反去消灭了刘良佐，又来逼迫咱们就范，想不明白啊！”

刘泽清：“还有什么想不明白的，高杰已是死老虎，三五个月之内在江北也兴不起波浪。福藩登基一事何等要紧，何等紧迫，孙元这人精明着呢，怎肯为了私怨在这等大事上耽搁工夫。如今，也就我与刘良佐手头兵马齐整，或许还有将局面翻过来的可能。孙元自然要将这种可能扼杀在摇篮里……杀了花马刘，某就是他下一个目标。”

说到这里，他身子一颤抖：“没错，没错，孙元叫俺去仪真拜见福王，还说什么既往不咎，都是谎话，他是想赚老子。只要某一去仪真，等着老刘我的就是当头一刀。”

“不至于吧？”刘孔和到是有些镇定下来，道：“兄长，孙元这人珍惜羽毛，又喜欢买名，这种食言而肥的事情，他还是做不出来的。否则，传了出去，对他名声有损。再说，当年在山东的时候，兄长你和孙太初也有香火之情，两家相处得也不错啊！”

“你懂什么？”刘泽清不客气地打断弟弟的话，喝道：“不能太相信孙太初，就算孙元还顾念着俺当初和他并肩与建奴作战时的袍泽之情，可别忘了他身后还有个马士英。这人可是个屠夫，活脱脱的真小人。当年刘超都做他女婿了，又开城门投降，不也被马瑶草一刀给杀了，我可不能做第二个刘超。”

刘孔和继续苦劝道：“兄长，孙太初之所以派人过来请你去仪真，那是因为潞王已在半路，说不准什么时候就先福藩一步进了南京，他也不想再起战端，拖延时日。所以，我觉得孙元这次过来是真心的，而不是阴谋诡计。招降刘超那是马士英一手操持，和孙元没有什么关系。这次孙元亲自来请兄长，老马应该会给他面子的。再说，刘超是叛逆，人人得而诛之，兄长你却是正经的大明朝的总兵官啊！”

刘泽清焦躁起来：“反正某不能冒这个险。”

“可是，若不给孙元一个准信……”

“容我再想想，若我再想想。”刘泽清摘掉头上的帽子，趴在雉堞上，紧抿着嘴唇不说话了。

土围子上安静下来，风呼呼地刮着，旗子飘扬，所有人都是一脸的苍白。

对面的孙元好想也不着急，他甚至下了战马，坐在马扎上，叫人生起一口小火炉，悠悠地品起工夫茶。

也不知道过了多长时间，刘孔和感觉自己快要窒息了，他忍不住叫了一声：“兄长，这么拖延下去也不是办法，要不，我去孙元那里走一趟，和他谈谈。”

“这个，这个……你若是出去，被孙元害了，或者没说对话，激怒了他，又如何是好啊？”刘泽清还是一脸的麻木：“容我再想想，容我再想想。”

刘孔和知道兄长方寸已乱，低叹一声，闭上了嘴巴。

刘春在旁边看得一阵悲哀，堂堂几万山东军，竟然被孙元的一百人马逼得锁在老营中不敢出去。父亲……竟然怕成这样，就连派个人出去谈判也不敢。父亲……太没有担待了。

想当年，父亲可是他第一个偶像。小时候，在刘春的心目中，父亲就是一尊神祗。如今，偶像倒塌了。

突然，一股怨愤之气从心头升起，刘春向前跨出一步，猛地朝土围子下跳去，扑通一声站在外面的空地上。

“啊！”上面的人都是一阵的大哗。

刘泽清大怒：“小孽畜，你想干什么，休要妄启兵端。”

刘春对父亲是彻底死心了，他回头喝道：“父亲大人久断不决，儿子就替你去孙元那里走一趟。”

说罢，他抽出腰刀扔在地上。

朝孙元一摊空着的双手，大叫一声：“孙总兵官，我是刘春，奉父亲大人之命过来谈判。”

那边，孙元坐在马扎上，端起杯子朝刘春做出一个敬酒的肢势，哈哈大笑：“原来是刘左都督，请！”