他的太傅，高盛给他授课， 说：“尧舜之道，孝悌而已。”
他翻来放开面前的诗经。
《诗经·小雅·蓼莪》
蓼蓼者莪， 匪莪伊蒿。
哀哀父母， 生我劬劳。 …… 无父何怙？无母何恃？出则衔恤， 入则靡至。 父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我， 长我育我， 顾我复我， 出入腹我。欲报之德。昊天罔极！ 南山烈烈， 飘风发发。民莫不穀，我独何害！南山律律，飘风弗弗。民莫不穀， 我独不卒！
……
年幼的他， 内心震动。他看到那句“无父何怙，无母何恃”，心中有种说不出的悲凉，一瞬间，几乎感到有眼泪要出来。原来没有父母，就是失了恃怙。诗里是这样说的，没有父母的孩子， 多么可怜。他从小长在太后身边，从小没有母亲， 听到别人说起自己的父母，偶尔也有些迷茫。但太后是疼爱他的，他并未吃过苦。
他从来没感觉自己可怜。
直到看了这篇诗，他才知道，原来自己是可怜人。
父母生我，养我，我身上流着父母的血，我从母亲的腹中出来。父母是孩子的至亲、至爱。没有父母的孩子，就像是路边杂生的野蒿，无依无靠。
他的母亲早早就死了，他的父亲在不久前也死了。
而今的他，也是野蒿了吗？
他脑海里，没有丝毫关于母亲的印象。他也从未从任何人口中听说过自己的母亲。他一直以为，这个人是不重要的，原来这个人很重要，而且应该是他在世间最重要的那个。
怀胎十月。分娩了他，给了他生命，将他带到这世上的人。
本该抚养他，照顾他，爱护他一生的那个人。
他应该感恩，孝顺的那个人。
那个人是谁呢？
他怎么从来没有听过她，也没有见过她？
她长的什么样？
她死了，还是活着？死了，埋葬在哪？活着？又活在什么地方？
死了，她是怎么死的？是生病死的，还是被人所害？病死的，她有留给他什么遗言吗？她爱他吗？她死的瞑目吗？有没有什么遗憾。被人害死的……是谁害死她的！谁是他的杀母仇人！
活着，她有在思念他吗？他怎么才可以见到她？
他太好奇了。
这几乎是人类的本能，每个孩子都会想知道自己的父母。幼年隐隐约约的感情，随着年纪的增长，越来越强烈。
他的父亲，他已经知道了，他现在只想知道自己的母亲。那个从未谋面过的至亲。
他假装不解，问面前的太傅：“这首诗是什么意思？”
太傅高盛，花白胡子的老头，是拓拔宏自幼心中学问最渊博，最尊敬的老师。高盛解释说：“诗经·小雅·蓼莪，说的是子女思念父母的感情。”
高盛说：“是人都有父母。”
他心想：是人都有父母，原来是这样，为何我没有。
高盛道：“父母是孩子的至亲，给予生命的人。孩子是父母血脉的传承，生命的延续。父母爱护、怜恤自己的孩子，是天经地义，子女孝顺父母，回报父母，也是天经地义。可有的时候，天不遂人愿。树欲静而风不止，子欲孝而亲不在，遇到这种事，做子女的，自然心中悲痛难过。这篇蓼莪，便是诗人在抒发自己父母离世，无法尽孝的悲痛之情。”
高盛道：“羔羊跪乳，乌鸦反哺的故事，皇上有听说过吗？”
拓拔宏摇了摇头，说：“没有听说过，是什么意思？”
高盛道：“羔羊跪着吮乳，是感激母亲的哺育之恩。乌鸦老了，它的孩子会给它喂食物，使它免于挨饿。这是动物在用自己的方式来回报生育养育自己的母亲。畜生尚且如此，何况是人呢？”
拓拔宏听到这话，脸有些微微的发热。
他感到很惭愧。
诗人的父母离世，这样悲伤，痛不欲生。羔羊会跪乳，乌鸦长大也会反哺。而他，连自己的母亲是谁，是死是活都不知道，岂不是畜生都不如呢。
他问太傅道：“如果父母从未谋过面呢？孩子并未见过自己的父母，无从尽孝，这算不算得上是不孝？”
高盛知道小皇帝的心思，说：“孩子不会无缘无故就长大，就算生育他的人不在了，也总有养育他的人。养育之恩，等同于父母之恩，同样需要回报。”
他熟练地阐述着那一套君臣制下的人伦道德：“又如一家之中，庶出子女，也并非嫡母亲生，他们对嫡母难道就可以不孝吗？同样也应当孝。因为嫡母对他们，也有养育之恩。”
拓拔宏点了点头，心里稍稍安慰了一些：“朕明白了……”
高盛见他若有所思，怕他会有想法，引起太后的不满，遂又跟着加了一句：“皇上，分娩生造之恩固然重于泰山，但有时候，养育之恩也并不比生造之恩更少。怀胎毕竟十月，养育一个孩子，却要花费十年，几十年的心血。婴儿时期，吃喝拉撒，头痛脑热，样样都需要付出精力。这比生育一个孩子需要花费更多的耐心，付出更多的爱意。两种恩情是一样的，没有孰轻孰重。”
拓拔宏道：“朕明白。”
高盛道：“皇上知道，为何要谈孝道？”
拓拔宏道：“因为孝顺父母是人伦天理。”
高盛道：“这是其一。不过这跟治国有什么关系呢？”
拓拔宏道：“朕不知道。”
高盛道：“国家，有国有家。一个国，是由千千万万家组成的。这国家上下，无数人，每个人都有自己的想法和欲求，人有欲求，就不会听从君主的号令，这样国家就会乱。怎么才能够让他们遵守君主的规定，呆在自己该呆的地方呢？这就需要建立一个统一秩序，这个秩序就是孝。子女孝顺父母只是其一，延伸开来，妻子孝顺丈夫，弟弟孝顺兄长，家庭有了秩序，家庭才会安定。家庭安定，国家才会安定。臣子孝顺君王，也是同理的。汉人自大汉朝起，讲究以孝治天下，便是此理。皇上想成为一代圣君雄主，就必须谙熟这一个孝字，以身作则，为天下做表率。这就是尧舜之道。”