延寿说话刚溜了一些，特别爱说话，指着一样样的蜜饯果子问太后是什么，童言稚语天真无邪，哄得太后笑的合不拢嘴，只恨不得抱进怀里好好亲亲。

到底还是顾虑自己病着呢，只让延寿坐在一边玩，眼睛却不错眼珠的盯着那孩子，喜欢至极的说：“这孩子最像官家小时候，活泼好动，身子骨也好。”要不是这样，最后也不会只有宋祯养住了，所以她也特别喜欢延寿。

而其他皇子，二哥不用说，已经养的那般老实模样了，轻易不敢多话，就没了小孩子的机灵气；五哥无论是在高忻那里，还是回到遴香阁，都是娇养着的，这天气已经不许孩子出门，孩子从小被这样看管着，再活泼也有限；六哥还小，又成日生病，太后心里，实在是担忧那孩子养不大。

如今看着延寿这般活泼可喜，对陈晓青肚子里那个期待也重，便又问了几句起居情况，叮嘱了好些注意事项，顺便还问了一回林木兰，得知她刚来过月事，脸上难掩失望。

杜鹃怕林木兰尴尬，看着时辰也差不多了，就上前提醒太后去休息，陈晓青和林木兰便带着延寿起身告辞，一同回了春明阁。

等傍晚宋祯过来看太后，见她气色明显好了许多，知道是陈晓青带着孩子来过，哄的太后高兴时，心里第一次感受到了太后的寂寞。

以前向颖在的时候，有她常来陪伴太后，太后也还管着些内外事情，她每日都是神色舒展的。后来向颖故去，太后就一瞬间老了许多，再加上自己不想总被太后管制，渐渐架空了太后的人，她的事情少了许多，人就有些消沉，不过那时宫中没有皇后，到底还是有许多事要太后出面，倒也还好。

只有这一两年，先是有高欣接手宫务，后又立了刘婷，太后渐渐清闲下来，身体反而不如从前，越来越显老迈之态。

“娘娘既然喜欢孩子们来，不如把二哥和大公主都接来陪您，也算是替儿子承欢膝下。”他忍不住出言建议道。

太后微微一怔，随即笑道：“说什么呢？巧珊好容易将二哥养的这般大，又刚出了韩庶人的事，孩子心里也不得劲呢，怎能如此随意折腾？大公主也离不开娘。我这里更是没有精力照管孩子们，只要他们偶尔来看看就好了。”

宋祯回过神来一想，也知道自己随口的提议并不合适，便没有再多言，过后却嘱咐张充媛和彭娇奴每日都带孩子们来给太后问安，陪太后多说说话。

饶是如此，太后的小病竟也缠绵许久，到冬日里雪大天冷的时候，还又加重一层，添了咳嗽之症，常常夜不能寐，倒越发沉重了起来。

刘婷身为皇后，自然是要贴身侍疾，宋祯怕她忙不过来，便叫高欣与她换班服侍太后。其余人里，彭娇奴身子不好，陈晓青怀着孕，张充媛那里还要照看二皇子，便都没有靠前，只按时前去问安。

因太后一直病着，这个年也过得没有那么热闹，刘婷虽然是第一年接受外命妇朝贺，本该更隆重些的，却碍于太后的病，一切以低调简便为主，就这样凑合着过去了。

连上元节赏灯也因太后的病取消了，只有宋祯去宣德门前露了面，其余人都在各自居处过了便算。

好容易到了春暖花开，陈晓青顺利产下一女，太后闻听喜讯渐渐好转，才终于可以起身下地。

☆、第98章 有孕

陈晓青顺利生女，让被彭娇奴和刘婷生产出事而吓住的宋祯大大松了口气，随即与刘婷商议，加封陈晓青为从一品淑仪，与妃位只有一步之遥。

正巧此时，魏贵人也刚有孕，宋祯便一并给她进封了才人，让刘婷加派人手去照顾。

刘婷之前好不容易调理的丰腴了些，因太后生病，又生生累的瘦了回去，这会儿才发觉，皇后真不是那么好做的。又要服侍太后，又要照顾孩子，还要掌理后宫事务，另有一班妃嫔，得弹压不听话的、照管有孕的，拉一个打一个树立威信，忙完上述所有一切，才能想到调理自个身子，并争取官家的宠爱。

可她有空儿打扮博取官家宠爱的时候，官家却未必有空闲和心情来欣赏她，是以这半年来，她竟再没有与官家同房过。

眼看着林木兰依旧是官家心上的人儿，陈晓青又顺顺当当生了孩子，只要做完月子，就又能承幸了，后苑里还有那么多娇嫩的花儿，刘婷一时真是有些心灰意冷。

与她相比，彭娇奴却已是早就淡了争宠的心思。她美貌不再，又已有儿有女，便渐渐将一腔心思都放在了儿女身上，平日除了照顾一双儿女，也就去陈晓青那里坐坐，向她和林木兰多释放些善意，别的就都不沾身了。

林木兰和陈晓青也觉得能多个朋友，总比多个敌人好，对她的善意多有回馈，两边倒是日复一日亲近起来。

至于后苑诸人不是没有想依附的，可总是不得其门而入，两方出身不同，似乎天然的分了阵营，最后也只能各走各的路。

相比起来，还是德妃的长德宫好进多了。除了魏、杜两位因沈贵人的事，还对高欣怀有戒心，其余贵人都开始常往长德宫走动，正好还能从柳晨那里顺便打听陈晓青和林木兰当年的事，了解一下这两人到底有什么出众之处，能让官家如此喜爱。

李昭也是其中之一。在禁足的半年时间里，她终于真正从娇生惯养的世家姑娘转变成了宫中的小小贵人。她知道，官家不是她的父母兄弟，不会无限制的宠爱她，她得顺着官家的喜好，才能得到自己想要的。

她当然忘不了当初被林木兰当面斥责的屈辱，可形势比人强，林木兰虽至今还未获封，却比这宫中任何一人都受宠更多，连皇后都对她客客气气，李昭又哪里能够报当日之仇。

不过她现在倒也不急，知彼知己，方能百战百胜。她毕竟比林木兰年轻六七岁，过个四五年，林木兰容色稍减的时候，她却正是好时候，自己慢慢经营，总能压过她去。

有了这些想头，李昭这里才能按捺着愤恨，一步一步踏实前进，却不料刚到了七月，林木兰那边就传出了喜讯，并直接获封婕妤，赐住映雪阁。

更让宫中诸人瞠目的是，旨意下来不过几天，映雪阁竟已收拾完毕，让林木兰顺顺当当住了进去。有消息灵通的就说，那映雪阁是官家早就答应给林木兰的，且去年开始就有人按时收拾打扫，连阁中摆设都是一早就选好的，所以才能这么快收拾好，让林木兰住进去。

李昭气的关起门来砸了一通引枕靠垫——别的东西不能砸，宫中发下的东西都有记档，无缘无故碎了，虽不至于有人查问，到了皇后那里，却免不得会被有心人记住，到时说她奢侈不爱惜东西。

与此同时，刘婷也正懊恼，她觉着自己现在就像是官家任命的一个大管家，只听话办事，其余一点插手的空间都没有，官家甚至连映雪阁上下服侍的人都一早就安排好了！

一想到官家竟把马槐都给了林木兰，刘婷就有些坐立不安，他这是不信任自己？还是不信任旁人？这偏爱也未免有些过了吧，当初彭娇奴和陈晓青受宠的时候，也没有看重到这种地步，连自己身边得用的亲信内侍都直接给了，这让人如何能不多想？

其实林木兰自己，对于官家派了马槐为映雪阁主管内侍之事，也有些不安，她倒不是为别的，只担心马槐心里不乐意，耽搁了他的前程，反倒对自己心存怨恨。

要知道在御前服侍，与进后宫服侍嫔妃，虽不至于说天差地别，却也究竟是不可同日而语。本朝虽然为防范宦官干政，多有压制之举，可到底有些事情也离不了他们，官家手下就有许多人奉命出巡，那风光之处，可是连地方大员都要奉承一二的。

但若是服侍嫔妃，顶了天也不过就是按部就班升迁，哪还有出去为官的指望？所以林木兰等马槐来了，立刻遣散了其余人等，自己单独问他的意思。

“咱们也不是外人，我就有什么说什么了。官家只是不放心我突然自居一阁，所以才抓了你过来镇着，我心中其实甚是不安，只怕耽误了你，就想着，等我生下孩子来，就与官家商量，让你再回去，你看这样可好？”

马槐听了忙跪倒申辩：“娘子明鉴，小的能来映雪阁服侍，实是意外之喜，高兴得不得了。怎敢当得‘耽误’二字，娘子快别折煞小的了。”

林木兰伸手扶他：“快起来！这些客套话在我这里不用说了，我知道你们跟着梁殿头，也都是有心上进的，怎好耽误了你？”

梁汾去年终于升了内侍殿头，大伙都说他只要升上押班，就能去内侍省，身边顶上来的，不是楚东就是马槐，所以林木兰才有此一说。

可马槐自己个心里知道，论起机灵懂事和奉承梁汾，他都差着楚东一截，他比楚东还大一岁，到时候一样要听楚东差遣，有没有出头之日，且还不一定呢，倒不如跟了林娘子。

现在放眼后宫，还有谁能比林娘子更得官家的心？只要林娘子荣宠不衰，他自然也有风光的日子过，说不得还能与楚东平辈论交呢！

当下便表忠心道：“娘子还不知道小的么？最是不懂上进的一个，哪里比得上楚东得梁殿头的心？这两年还多亏有娘子提点，不然福宁殿里，都未必有小的容身之处。只求娘子垂怜，留下小的吧！”

林木兰见他说的诚恳，也确实并无一丝不甘之处，便道：“若果真如此，也还罢了。只你若还想回御前，可千万要告诉我，我必为你想法子。”

马槐很是感动，当下跪地磕了几个头，“娘子大恩大德，小的永世不忘，愿当牛做马，任娘子驱驰。”

“好了好了，快起来吧。既然如此，这映雪阁的事就交给你了。有两个人，我要与你说一下，邱拱和范易原是我在宫正司的旧识，这两个都老实本分，时常受人欺负，我这次便把他们要了来。想着下面人别的倒罢了，倒是‘忠厚’二字最为难得，你若觉得他们可用，便教教他们，若不成，就让他们看门传话也使得。”