穿透水雾的白光映入眼帘，空余他一人的船只已不知漂流到了何处，眼前只是渺茫河水，汩汩滔滔。

远处飞鸟掠过低云，发出一声尖利而又缭绕的啼鸣，渐渐消失不见。

他艰难地往前走了两步，已到了船头顶端，再无处可去。

手中还紧握着她留下的荷包，心却好似成了空白。

不知何处传来了遥远的呼喊声，“九殿下！九殿下……”是冯勉带着众人循迹追来，正神色慌张地在对岸拼命奔跑。

然而九郎却只怔然望着不断流逝的河水，没有丝毫回应。

******

当冯勉等人好不容易止住了船只的行速，将九郎接上岸去之后，见他还是木然无语，便知大事不好。

碍于周围还有人在，冯勉只是严词命令手下内侍们皆不准将今日所遇之事泄露半分。那些内侍们之前被人用刀剑架在脖子上，后来出了荒庙又不见了九郎，早已是吓得魂飞天外，就算冯勉不说，也自然不会将此事告诉他人。于是一个个纷纷应诺，只恨不能即刻插翅飞回大内。

冯勉将九郎送回了大内，回到凝和宫后，他本想着此时周围无人，应该能问出些端倪。可九郎却还是怔怔坐在窗前，竟依旧不发一言，只是手中紧攥着荷包。

冯勉又连问了几遍，见他神情木然，不禁吓得跪在地上哀求道：“九哥，您到底是遇到了什么惊吓？好歹回个话……再这样下去，奴婢只能去找太医来救命了！”

说罢，又连连叩首，转而起身要往外走。

“回来……”九郎这才哑声开口。冯勉惊喜万分，奔回他身边哀声道：“九哥有什么心事就与奴婢说说吧，这样闷在心里可怎么办才好？”

他眼神空茫，过了许久，才道：“双澄走了。”

“走了？”冯勉一怔，“您难道在那船上见到了她？她不是被人抓走了吗？”

九郎疲惫不堪地摇了摇头，不愿再说起自己的遭遇。冯勉见他这样，亦不忍再追问下去，便扶着他劝他先躺下休息片刻。可九郎才站起身，却又想起了什么似的望向门外。

“我要去问问嬢嬢。”他好似抓住了最后一丝希望，挣开冯勉的搀扶，自己往外走去。

******

然而这一次他竟没能见到潘太后。

宝慈宫的新任殿头匆匆出来回报，说是太后早上起来后便感气喘不已，在床榻上躺了许久亦不见好转。官家下朝后已让太医赶来救治，这会儿正在诊断，任何人不能打搅。

九郎只能跟着殿头进了宝慈宫侧殿，失魂落魄地在那里等待。过不多时，其他妃嫔皇子公主亦闻讯赶来，这些人平日虽与太后都关系淡漠，然而到了这危急之时也不得不循例来候。

偏殿内肃静异常，九郎独坐在一角，只觉日光一寸寸地在脚下轻移，心头如压了千斤巨石般沉重。

也不知过了多久，才听得外面传来内侍的声音，说是太后虽然苏醒过来，但仍是十分虚弱。申王等人依次跟随内侍前往探望，九郎因在皇子中最为年少，亦不想跟他们一起涌入，便留了下来。

殿中只剩下他与荆国公主两人，荆国公主自从来到之后亦一直沉默，此时见众人已走，便低着头走到他近前，悲伤道：“九哥……”