车帘微微动了动，哒哒的马蹄声中，只听到他应道：“好。”

禁卫军从她身前经过，马队还在继续往前，九郎所乘坐的马车亦没有停留。她本该随着那名属官躬身静立，可眼看马车越来越远，双澄望着那车影，想到车中的那个人，忍不住又泪汪汪地道了声：“殿下保重。”

九郎坐在车内，隐约听见了这一声。这四个字听起来似乎再平常不过，可她的声音里分明含着不舍、不安，却又强行压制着，不让那离愁别绪再加蔓延。他的手都已不由自主地抬起，想要推开窗子，可是指尖触及那微冷木棂时，才陡然一惊，继而深出一口气，背倚着座椅阖上了双目。

他何尝不明白双澄的心情，自己虽在她面前保证会去看她，但对于双澄来说，高耸的宣德城楼便可将她牢牢阻在外面，皇宫在她心中只怕是难以想象的森严肃穆。他此番一入大内，或许明日便可寻找借口出来，或许还要再等上几天，而双澄却毫无办法也毫无预期，只能在端王府默默等待。

昨日在驿馆度过最后一夜时，双澄曾悄悄来找他。可也没进屋子，只隔着窗户跟他说了些话。东拉西扯的，尽是些无关紧要的小事，甚至还说到了踏雪小猫。他知道她心里烦闷，不舍得分别，为了哄她高兴，说会买只小白猫送给她。她却恹恹道：“不要小猫，我又没养过，照顾不来，万一跑了会更难过。”

“不需要很费心，我小时候都能养活踏雪，你怎会不行？”他好言劝解，双澄却鄙夷道：“那是冯高品帮你养的，你哪会照顾小猫？！”

“……最初是他喂猫，后来都是我自己养的。再说了，给你一只小猫，你不是还有伴了吗？”

她默不作声，九郎还以为她答应了，不料却又听她低声道：“以后就只能抱着小猫想你么？”

因为隔着窗户，他看不清她的面容，只隐约望到双澄垂着头，声音听起来也哑哑的。他的心里也不是滋味，因道：“不需很多天，我答应过要来找你，便不会失信。”

“是吗？”尽管类似这般的话语九郎已经说过几次，但事到如今双澄还是有些郁郁寡欢。他叹了一声，将手放在窗棂上，轻声道：“真的。”

“阿容……”双澄心头酸涩难当，低头倚在窗上。他望着那朦朦胧胧的影子，隔着窗纸在她脑袋上方摸了摸。“不要难过了，双澄。”

“我会在端王府等你。”最后，她还是说了那么一句。

他记在心里，一刻都没法忘。

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春意初起之际，宝慈宫高墙内的树木已泛出新绿。九郎踏着层层玉阶进入宫阙，回来后第一件事便是拜见潘太后。

面容姣好的宫娥躬身分立两侧，撩起了重重珠帘。潘太后身着暗金缠枝莲纹宽袖宫装，头戴成双凤钗累丝镶宝，端端正正坐于美人榻上。见到九郎走来，便露出笑意，道：“九哥快过来，才过了上元节便替老身外出忙碌，实在是辛苦。”

九郎行礼问候：“臣为嬢嬢祈福，何谈什么辛苦？倒是见嬢嬢气色比先前更好，臣不胜欣慰。”

“自从你去了太清宫之后，我原先那气短头晕的症状便减轻不少，看来栖云真人果然道法高深。”潘太后颔首微笑，冯勉见她心情愉悦，连忙躬身道：“栖云真人自然厉害，不过九哥为了替太后祈福，一连七天都虔心进香，跪在那儿丝毫不敢怠慢。”

“我的九哥，真是难为你了！”潘太后怜惜地看着九郎，才一抬手，身边内侍便恰当地弯腰搀扶，九郎亦起身侍立。潘太后走到九郎身前，抚了抚他的肩头，又细细端详其眉眼，叹道：“你为老身奔波了那么多天，这份孝心着实难得。你不在宫里的这些日子，我这里甚是冷清，你接下去就留在宫中好好休息，闲暇时多来与我说说话……”

九郎欲言又止，只得恭顺地低头答应。太后与他闲聊了片刻，正想屏退内侍宫女，与九郎再单独细谈。一名内侍迈着小步赶来，在珠帘外道：“启禀太后，圣上驾临宝慈宫。”

潘太后双眉微微一蹙，领着九郎回到美人榻前，道：“官家倒是来得迅速。”

“臣本来也打算稍后便去拜见官家的，想是爹爹听说臣回宫的消息，便来了这里。”九郎望向外面。潘太后持着九郎的手轻轻拍了拍，“你放心，这里是宝慈宫，他为难不了你。”

说话间，屋外脚步声起，两侧宫娥内侍都依次跪拜。穿着朱色常服的官家缓缓走来，远远望去，倒是与九郎的脸型轮廓颇为相似，但近看才觉官家两颊已有消瘦之态，眼窝也显得深陷下去。自官家身上散发出的气度和九郎亦完全不同，官家眼锋更厉，扫视之下便如青锋出鞘，寒光凛凛。

“臣向娘娘问安。”官家拱手作礼，姿态端正，让人无可挑剔。潘太后颔首，九郎又上前向官家行礼问安，官家看他一眼，缓缓道：“这次去鹿邑为你嬢嬢祈福打醮，倒是用了将近一月的时间。”

九郎听出官家言语中的嘲讽之意，但也早就预料在心，因恭敬答道：“打醮一共七日，加上之前还要斋戒沐浴，便已是十日了。另外……在路上发生了一些事情，臣也已写在信中派人送回汴梁，不知爹爹是否收到？”