赤色的山，赤色的云烟，还有赤红的火光映透了半边天穹。

阵阵炽烈的气机，从天而降、由下而起，再又徐徐涌动而迭卷慢舒，仿若尘烟荡漾，又似云霞横渡而明耀无双！

这是一方诡异的天地，辉煌而神秘！

当林一与元信子踏上山巅，顿时为所见的一切暗暗惊奇。尤其是百里之外的那道火光，俨如烈焰天梯而所向莫测。四周人影徘徊且跃跃欲试，显然是被挡住了去路。莫非到了九天塔二层的尽头，只须由此而上，便可抵达第三层的无上界……

便在两人观望之际，元信子好像是想起了什么，忙手指远方分说道：“据传，九天之间，有沟通结界的‘火霄天阶’，由两分的天之阳火、两分的天之阴火，三分的地之阳火与三分的地之阴火交汇而成。其甚为凶险，等闲者不敢靠近。而你我凭借洞天修为，倒也穿越不难。至于仙君小辈……哦，在下明白了……”他摆出恍然状，颇有见识地接着说道：“天地万物，阴阳并存。既有火霄天阶，则必有火莲克之。这与蛇虫与解毒灵药同巢而生，是一个道理。仙君小辈唯有寻得辟火的火莲，方能继续前行……”

元信子话到此处，讪讪不语。他为了讨好林一，亲手干出了抢夺的勾当，虽说自己没有留下火莲，却是断绝了一位仙君小辈的机缘。再说下去，无异于自找难堪。

林一从元信子的口中获知了此地的大致情形，默默点了点头。至于对方的心思，他倒是没加在意，而是稍稍打量那火霄天阶之后，便散开神识看向远近的人影。

元信子察言观色，忍不住又道：“林尊！九天塔尚有六层之多，且此处不见洞天同道……”其言外之意，真正的机缘并不在此。既然高手都在抢着登塔，还是赶路要紧。而他话说一半，点到为止，换上老成持重的模样深沉一笑。

林一这个人并非如元信子所想象的那样难以猜测。只要抛开私心杂念与自以为是的精明，与他相处起来倒也简单。奈何元信子的小心眼多了一些，有时候难免自扰其烦。

此时，一小群人从山下奔了过来。其中为首的是个大胡子中年人，见到林一很是意外，忙大步到了近前，拱手道：“林道友……”随后的老者迟疑了下，跟着恭谨见礼：“林……林尊！”

那是野山谷的九玄，与翠鸣谷的吾礼。两人各自带着几位族中的仙君高手，皆是风尘仆仆的模样。

林一抬手打了个招呼，冲着二人含笑问道：“从何而来？”

九玄在三丈外停下，重重喘了口粗气。林一并无倨傲怠慢，令其倍感欣慰。好歹一同患难，彼此有些交情。虽说老龙与虎头在野山谷遭遇不测，却罪不在己。而如今对方的修为与名望皆非同小可，言谈举止间却依然还是那么的随意平和。他伸手冲着左右示意了下，说道：“我等至此已有数日，怎奈天险难渡，便试图另寻去路，却一无所获，这才回转碰碰运气！”

吾礼在一旁附和道：“据说此地特有的火莲有辟火之能，却早已被抢夺一空。我等只能徒劳奔波……”

林一打量着九玄与吾礼，安慰道：“凡事随缘，岂可强求……”

两人纷纷点头，很是深以为然，而各自的眼光中却透着不甘的神色。既入宝塔，谁也不想就此止步。其中的吾礼转向一旁，欲言又止。九玄则是有所会意，又迟疑了下，这才说道：“正如林道友所言，当诸事随缘。而我野山谷与鸣翠谷有心依附魔城，不知能否成全……”

林一没再吭声，嘴角微撇。天宁、天弃的一番话不要紧，相继有人寻找靠山来了。

不远处的元信子在默默旁观，两眼闪亮。他好像已预见了来日的情形，所辖甚众，名动魔城内外……

吾礼忙跟着求情道：“为子孙计，还望林尊多加体恤……”

林一突然没了寒暄的兴致，打断道：“两位所求非人。魔城与林某无关！”他身形一闪绕过对方，循着山顶直奔远处疾行而去。

元信子尚沉浸在遐思之中，猛然清醒过来。

那位既然收下了自己与厉粟等诸多魔城修士，何不趁机广招人手？而魔城又怎会与他无关呢……

元信子轻摔袍袖而心绪莫名，随即匆匆离开原地。

九玄没想到林一抬脚就走且毫无征兆，有些不知所措。

吾礼摇了摇头，轻声埋怨道：“你适才言语不妥啊！只须依附林尊一人足矣，又何必提及魔城呢？”

九玄手抓胡须，欲辩无言……

转眼之间，林一已奔出去数十里远。

山顶之上，情形依然。众多的修士聚在来时的一侧，不待林一近前便各自退让回避。而山顶的另一侧，为悬崖断壁，有赤雾弥漫，使人不敢轻易靠近。