地上的篝火明灭不休，马影幢幢，人影如魅。

“嘘律律——”一阵激昂的马嘶过后，十几匹马次第涌现。

马上众人威势凛凛，神情冷峻。一个个目光如刀般，审视着地上几个惊慌之人。

肖掌柜等人不明所以，惴惴不安。

马上之人私语片刻后，随即有人吩咐了一声，众人下马。各自收拢马匹去一旁照料，有人手持兵器四下搜索，还有几人向篝火走来。

肖掌柜忙起身，有点手足无措。马虎与王二也面面相觑起来。

来人之中，一赤袍长须的老者越出一步，对肖掌柜几人拱了拱手，说道：“天色已晚，行路不便！借此处歇息，相扰了！”这老者声音低沉、苍老，却中气十足。

肖掌柜面色趋缓，心里松了口气，忙拱手回礼：“同是出门在外，相逢便是有缘！老先生请自便！”

老者颔首，带着几人围着篝火坐下之际，眼角微抬，眸中精光一闪，扫过肖掌柜等人。他见马虎王二手持兵器，也不以为意。

“老先生！在下这里有饮水干粮，不知……？”肖掌柜面带笑容，讨好的说道。

老者并不应腔，只是微微摇了摇头，身边随行已然送上了水袋和干粮。

“呵呵！那就好！那就好！”肖掌柜干笑了几声，自讨没趣的退后了几步，远离了篝火几步才讪讪坐下。马虎与王二也悄悄往后挪了挪。赶车的老头自是守着自己的马车，不敢吭声。

“马老！都收拾妥当了！”一个响亮的声音响起，一个二十出头的年轻人带着几个人走了过来。有两人随他一起朝篝火走来，还有两人自己找寻地方去了。

年轻人面呈桐色，直鼻方口，一双豹眼炯炯有神，相貌威武。他大大咧咧的说完，一屁股坐在老者身旁，伸手扯开衣衫，敞着胸脯，挽起了袖子，接过同伴递来的水袋，昂起头来，水渍四溅。喝完了水，又伸手抹了下嘴巴，直呼痛快。

“二师兄！尝尝这个，这肉脯被火烤过更香脆！”旁边一个长相白净的男子递过一串肉脯。

这位二师兄不客气接过大口嚼了起来，点头嗯哼：“不错！蛮好吃的，有酒就更美了！”

“嘿嘿！二师兄！回去后再喝不迟的。”白净男子十八九岁的年纪，很精明的模样。他偷偷看了一眼赤袍老者后，笑着对二师兄说道。

二师兄哈哈一笑，刚想说话，身后传来一声喝骂。

“乡下小子！滚一边去！”

众人不由得循声望去。只见两个身材魁梧的男子，正立在远离篝火的一块大石前，对地上坐着的一个乡下少年指手划脚。那少年衣着破旧，看不清楚神情，只是默默站起，也不分辨反驳，慢慢走向另一无人处坐下。

二师兄几人见了，见怪不怪的摇头笑笑，转过身来继续吃喝不停。

林一寻了一处远离众人的空地，面无表情的盘腿坐下。刚才被赶走的乡下少年自然就是他。

这伙人在八十丈外时，便被林一察觉。一直到这伙人来到近前，连同肖掌柜几人的惊慌失措，一旁的他都看在眼里，故作不知。

一共十七匹马，十七人皆身怀武功，里面只有一人面熟。就是在太平镇时，被秦步游称作马老的赤袍老者。几个四下守护之人，都是二十多岁的精壮汉子，脚步轻快，手脚利索，轻车熟路的样子，隐在夜色中不做声响。余下也都是一二十岁的年轻人，三五一伙围坐在空地上，各自饮水啃着干粮。这些人除了那赤衣老者空手，身上都携有兵器，也惟有那老者，呼吸绵长有力，神精内敛，内功不俗，在这些人里面，武功最高。

林一本来坐在大石下，处于阴暗中，众人乍到，没人去在意他。他如今内息自成天地，坐在那里就如块石头，连那老者也没察觉这乡下少年的异常。

但是，这些人反而引起了林一的注意。这些人骑的马匹中，有十匹马的马鞍后，携带有檀木做的小木箱，精致非常。用神识逐一查看后，木箱里装的都是一块快切割好的玉石，不过意外所见让林一愕然，有一只木箱中的玉石竟然有灵气波动。